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【大紀元9月13日訊】
中秋節是個古老的節日，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之風，到了後來賞月重於祭月，嚴肅的祭祀變成了輕鬆的歡娛。中秋賞月的風俗在唐代極盛，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，宋代、明代、清代宮廷和民間的拜月賞月活動更具規模。中國各地至今遺存著許多「拜月壇」、「拜月亭」、「望月樓」的古蹟。
中秋吃月餅，和端午吃粽子、元宵節吃湯圓一樣，是中國民間的傳統習俗。古往今來，人們把月餅當作吉祥、團圓的象徵。每逢中秋，皓月當空，闔家團聚，品餅賞月，談天說地，盡享天倫之樂。
月餅，最初起源於唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，八月十五凱旋而歸。 當時有經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：「應將胡餅邀蟾蜍。」說完把餅分給群臣一起吃。
月餅的製作從唐代以後越來越考究。北宋皇家中秋節喜歡吃一種「宮餅」，民間俗稱為「小餅」、「月團」。蘇東坡有詩云：「小餅如嚼月，中有酥和怡。」 南宋吳自牧的《夢梁錄》一書，已有「月餅」一詞，但對中秋嘗月，吃月餅的描述，是明代田汝成的《西湖遊覽志會》才有記載：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。」
明代，中秋吃月餅的習俗已在民間廣為流傳。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的故事作為食品藝術圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節的必備食品。
清代，月餅的製作工藝有了較大提高，品種也不斷增加。清代詩人袁景瀾有一首頗長的《詠月餅詩》，其中有「入廚光奪霜，蒸釜氣流液。揉搓細面塵，點綴胭脂跡。戚裡相饋遺，節物無容忽……兒女坐團圓，杯盤散狼藉」等句，從月餅的製作、親友間互贈月餅到設家宴及賞月，敘述無遺。
月餅發展到今日，品種更加繁多，風味因地各異。其中京式、蘇式、廣式、潮式等月餅廣為各地人民所喜食。
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