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有一家人家造了新房子，但廚房沒有安排好，燒火的土灶煙囪砌得太直，土灶旁邊堆著一大堆柴草。
一天，這家主人請客。有位客人看到主人家廚房的這些情況，就對主人說：“你家的廚房應該整頓一下。”
主人問道：“為什麼呢？”
客人說：“你家煙囪砌得太直，柴草放得離火太近。你應將煙囪改砌得彎曲一些，柴草也要搬遠一些，不然的話，容易發生火災。”
主人聽了，笑了笑，不以為然，沒放在心上，不久也就把這事忘到腦後去了。
後來，這家人家果然失了火，左鄰右舍立即趕來，有的澆水，有的撤土，有的搬東西，大家一起奮力撲救，大火終於被撲滅，除了將廚房裏的東西燒了一小半外，總算沒釀成大禍。
為了酬謝大家的全力救助，主人殺牛備酒，辦了酒席。席間，主人熱情地請被燒傷的人坐在上席，其餘的人也按功勞大小依次入座，惟獨沒有請那個建議改修煙囪、搬走柴草的人。
大家高高興興地吃著喝著。忽然有人提醒主人說：“要是當初您聽了那位客人的勸告，改建煙囪，搬走柴草，就不會造成今天的損失，也用不著殺牛買酒來酬謝大家了。現在，您論功請客，怎麼可以忘了那位事先提醒、勸告您的客人呢？難道提出防火的沒有功，只有參加救火的人才算有功嗎？我看哪，您應該把那位勸您的客人請來，並請他上坐才對呀！”
主人聽了，這才恍然大悟，趕忙把那位客人請來，不但說了許多感激的話，還真的請他坐了上席，眾人也都拍手稱好。
事後，主人新建廚房時，就按那位客人的建議做了，把煙囪砌成彎曲的，柴草也放到安全的地方去了，因為以後的日子還長著呢。
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