【大紀元11月29日訊】〔自由時報編譯吳直耕╱美聯社洛杉磯二十七日電〕致力於追求更快速、更具威力的遠端操作武器的美軍，再度提出他們最新的構想：一架從美國本土起飛後兩小時即可攻擊全球任何角落的轟炸機。
這種自動轟炸機將以八倍音速飛行，作戰半徑達三萬兩千兩百公里，可以涵蓋地球上的任何角落。這項由美國國防部與空軍共同資助的計劃簡稱「ＦＡＬＣＯＮ」，目的在研發可自美國本土投射的武力。「國防先進研究計畫局」(ＤＡＲＰＡ)發言人華克表示：「我們的目的是要能夠在兩個小時內攻擊全球任何角落。」
ＤＡＲＰＡ與空軍日前已選出負責這項計劃的第一批承包商，將有包括國防工業巨擘諾斯洛普格魯曼在內的十家公司參與這項計劃，第一架可重複使用的這種高倍音速戰機將在二○二五年完成建造。不過，較簡易的同類型飛機將可在十年內完成建造。
這項計劃的關鍵在於「超音速燃燒衝壓引擎」(scramjet)的建造。超音速燃燒衝壓引擎自大氣中吸取氧氣助燃，飛行速度不但與火箭相同，重量也比火箭輕，因為它不必像火箭一樣同時載運燃料與氧化劑。但研發超音速燃燒衝壓引擎的主要問題，在於這種引擎僅能在飛行速度達五馬赫時才能運轉，因此一開始必須仰賴火箭將其推進到五馬赫的速度。美國航空暨太空總署二○○一年六月曾進行超音速燃燒衝壓引擎載具的試飛，但因火箭推進器失控而功虧一簣。
在建造真正的高倍音速轟炸機之前，美國國防部官員計劃先建造一種較小型、無動力、可以超高速飛行的滑翔翼。這種滑翔翼將仰賴火箭加速，然後脫離火箭往目標區飛去。這種用後即丟的滑翔翼將可搭載四百五十公斤的彈藥，並以二十五馬赫的速度衝向目標，作戰半徑涵蓋全球任何角落。真正的高倍音速轟炸機則將搭載包括巡弋飛彈和其他傳統武器在內的五千四百公斤彈藥。
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