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【大紀元3月8日訊】許多人都知道，從日治時期留存至今的阿里山森林鐵路，是全世界僅存的三條高山鐵路之一。不過，一九一二年開始興建的阿里山森林鐵路，並不是一條單一路線，除了觀日火車行駛的祝山支線外，還有神木線以及延伸到塔山的眠月線、從新高口延伸到塔塔加，或是到和社溪、星岡、東埔等地的支線，在鬱鬱山林間蜿蜒伸展。
不過在短短五十年的日治時期，卻將阿里山區千年檜木林砍伐殆盡；而這些為了阿里山區豐沛的檜木資源而興建的高山鐵路，也因為林材枯竭而紛紛遭到遺棄。大部分的支線在當地的林材作業結束後就拆除了。而現在可從阿里山通往南投東埔的新中橫公路，有部分就是沿著過去的鐵路路基建造的。
過去鄒族前往玉山狩獵、交戰和通婚所走出來的獵徑，後來便利用來鋪設森林鐵路。鐵路荒廢撤去後，經過整修，目前的特富野古道，跟過去鄒族傳統的獵徑相比，大約只有五分之一不到。而從自忠出發後的兩公里長路段，便是沿著過去的鐵路支線，整修而成的。(http://www.dajiyuan.com)
