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有一次，太宗和群臣討論如何制止盜賊的事，有人主張制定嚴酷的法律。太宗說，“民眾之所以偷竊，是因為國家規定的賦稅和勞役太重、官吏貪婪，加上自己飢寒交迫，所以就顧不上廉恥了。我應當節省費用、減少賦稅和奢靡，選擇廉潔的官員，這樣民眾衣食有餘，就不會當盜賊了，何必用嚴酷的法律呢？”幾年之後，天下出現“海內升平，路不拾遺，外戶不閉，商旅野宿”的局面。
在民塚拔官員的時候，發現有一些假冒的人，太宗打算按照已經發布的命令處死他們。兵部郎中戴冑勸阻說，“按照法律應該處以流放。”太宗生氣地說，“你想遵守法律從而使我失去信譽嗎？”戴冑說，“皇帝的命令是出於一時的喜怒而下達的，而法律是國家公布的用來取信於天下的。陛下對欺詐之事很憤恨，因此要殺掉他們，當然也知道按照法律不可以這麼做。如果用法律來衡量就可以忍己之小恨而取得整個天下的信任”。太宗說，“你能這樣執法，我還有什麼可以擔心的呢！”後來戴冑幾次直言進諫，滔滔不絕，太宗都聽從了他的意見，天下沒有任何冤獄發生。
太宗問王□，“近代治國者不如古代，為什麼呢？”王□說，“漢代崇尚儒家學說，民風純厚；近代輕視儒學、重視法律，所以國家就越來越衰敗。”太宗表示同意這種說法。
（參照《資治通鑑》第一百九十二卷和一百九十三卷編譯）【正見網】(http://www.dajiyuan.com)
