【大紀元1月14日報導】（中央社記者陳清芳台北十五日電）過去因造成胎兒畸形而遭禁用的老藥「沙利竇邁」(thalidomide)， 最近鹹魚翻身，研究證實可以治療僵直性脊椎炎等自體免疫疾病，使許多和歌壇小天王周杰倫同病相憐的病人病情得以緩解。
中山醫學大學過敏免疫風濕科主治醫師魏正宗和研究人員完成這項引人注目的研究，刊登於去年十二月的知名「風濕病學期刊」(Journal of Rheumatology)。
這項臨床試驗，針對消炎藥及免疫調節劑治療無效的頑固型僵直性脊椎炎病人，給予口服沙利竇邁治療六個月後發現，有百分之八十的受試者有進步，其中一半的人有超過五成的顯著療效。
治療前後，病人平均的僵直性脊椎炎臨床活性量表由四點九七降至三點一，檢驗血中發炎指數ESR由六十九降至三十四，C反應蛋白由六點零八降至三點零一。
受試的病人中，有八成發現酸痛減輕，脊椎較柔軟，功能及生活品質變好了，甚至合併的乾癬及失眠，也有明顯的改善。
魏正宗指出，僵直性脊椎炎是一種自體免疫造成的脊椎關節病變，好發於十六至四十歲的成年人，估計台灣的僵直性脊椎炎盛行率為百分之零點二，主要侵犯脊椎與週邊大關節的滑膜與肌腱接骨點，典型症狀為下背痛、脊椎僵硬及運動範圍受限。部分病人會有皮膚乾癬、腸胃道發炎、黏膜潰瘍、葡萄膜炎，甚至腎炎。
目前治療僵直性脊椎炎的原則為運動、非類固醇消炎止痛藥及使用免疫調節劑，如果仍無法控制病情時，沙利竇邁是可以考慮的選擇，通常療效需二到三個月才能出現，半年以後效果最好。但停藥後仍可能復發，需長期服藥。
沙利竇邁於五十年代上市用於減輕懷孕之害喜症狀，但是後來因導致胎兒海豹肢畸形而遭禁用。
近年來，科學家發現這個老藥竟然有抑制腫瘤壞死因子(TNF)及新生血管生成的作用， 可以用來治療部分癌症及自體免疫疾病，已知僵直性脊椎炎及類風濕關節炎患者的關節發炎組織內，有過多的腫瘤壞死因子，目前已有抗腫瘤壞死因子基因工程製劑引進台灣。
魏正宗醫師本身也是一位僵直性脊椎炎的病人，他強調，不是所有僵直性脊椎炎病人都適合沙利竇邁，必須由免疫風濕科醫師審慎評估決定，少數病人會有嗜睡、頭昏、口乾、便秘等副作用。
