【大紀元1月5日訊】據自由時報記者林耀文專題報導，目前全台水力發電廠僅存11座，其中位於高雄縣美濃鎮的竹仔門發電廠，為全台碩果僅存的第1代川流式水力發電廠，運作至今已達95年，該發電廠的外觀仿歐洲巴洛克式建築，甫獲政府核定為一級國定古蹟，在台電公司開放參觀後，已逐漸讓老電廠展現觀光價值，注入經營新活力。
台灣雖然河流多，但溪流湍急、流量不穩且建造攔水壩不易，造成水力發電的成本較高，估計每度發電成本至少達5、6元，遠高於火力發電的2、3元，水力發電廠僅存11座持續運作。
由於日據時期日方政府推動工業建設需求大量電力，因此日人在1909年，即在高雄縣美濃鎮184縣道旁，建造竹仔門水力發電廠，裝置4部水輪發電機組，將電廠上方的荖濃溪水，以卵石搭建臨時攔水壩的方式，引溪水進入引水渠道與沉砂池、前池，再經由壓力鋼管的21公尺高低差水壓，運轉水輪發電機發電，供應當時台南、高雄與屏東三地的用電。
目前竹仔門發電廠僅有2部機齡已達95年的川流式水力發電機仍運作發電，每小時可發電約1000瓦，遠不敷美濃當地用電所需，僅能與興達港火力發電廠輸送過來的電力整合分配，這座老電廠的存在價值已岌岌可危。
但台電公司發現，竹仔門發電廠為台灣現存最古老的第1代川流式水力發電廠，外觀建築由日人設計，仿歐洲巴洛克式，規劃巨大弧形山牆與成列的拱形窗，古樸的外觀卻顯露建築之美，經政府派員勘查考核，已於去年7月中旬，將該電廠核定為一級國定古蹟，具有歷史文化保存價值。
台電公司為推動老電廠活力重現，目前已開放老電廠免費觀光，由在該電廠服務達30餘年的資深員工負責向訪客嚮導解說，同時將於黃曆新年後，徵調替代役男，在假日也開放民眾參觀，增添電力教育宣導意義。 (http://www.dajiyuan.com)
