《醫療新知》十味難辨 老人失智前兆

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【大紀元12月15日訊】〔自由時報編譯莊誠╱綜合14日外電報導〕根據美國科學家表示,檸檬、紫丁香和皮革等十種物品的味道,能夠用來判別有著輕微短暫失憶問題的人,是否可能發展成俗稱阿滋海默症的老年失智症。研究人員表示,這項只需要幾分鐘的「十種味道」測試,在診斷阿滋海默症的前期病徵上,成效和更複雜的記憶測試與昂貴的磁共振造影一樣準確。

美國神經精神藥理學會的這項研究報告指出,對於有輕微認知損傷問題的人而言,如果不能清瑛別出草莓、煙、肥皂、薄荷腦、丁香、鳳梨、瓦斯、紫丁香、檸檬和皮革這十種物品的味道,最後將會罹患阿滋海默症。

主持該項研究的哥倫比亞大學心理學與神經學教授狄瓦南德說:「對病人和他們的家屬而言,能診斷出早期的阿滋海默症十分重要,如此可以接受最妥善的醫療」。

狄瓦南德對一百五十位有著輕微認知損傷的病人每年進行兩次的嗅覺辨識測驗,同時也對另外六十三位健康的老年人進行每年一次的測驗,並且連續五年追蹤這兩個團體的進展。他的研究發現,檸檬、紫丁香和皮革等十種味道是「最好的阿滋海默症預測指標」。

醫界早已知道,罹患失憶症者最先失去的功能之一就是嗅覺﹔但是直到最近,嗅覺測試才成為預測失憶風險的工具。狄瓦南德說:「把嗅覺辨識的味道縮小到十種,能夠加快篩檢速度,有助於早期診斷」。

阿滋海默症是一種致命的腦部退化疾病,迄今無藥可醫,現有藥物僅能減緩某些病狀。對於美國科學家的最新研究成果,醫界咸表歡迎。但是專家們也強調,要診斷短暫失憶未來是否會發展成阿滋海默症,不該單憑嗅覺測試決定﹔因為嗅覺會受到很多因素影響,不完全可靠。

國際阿滋海默症醫學暨科學顧問小組主席狄科斯基說,許多老年人在生命後期所罹患的其他腦部疾病也會影響嗅覺的辨識。

(http://www.dajiyuan.com)

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