【大紀元7月22日訊】美國駐伊拉克軍隊虐待伊拉克戰俘被曝光后，世界上掀起了一波波譴責美軍乃至美國政府的浪潮。毫無疑問，筆者譴責一切侵犯和踐踏人權的行為。很顯然，美軍虐待伊戰俘，違反了《關于戰俘待遇的日內瓦公約》，理應受到文明社會的同聲譴責，虐囚責任人理當受到法律的追究。
但与某些借机諷刺、挖苦和攻擊美國民主制度不同的是，筆者卻從虐囚事件中看到了民主政治的真諦。
亞里士多德說過，人如果离開了法律和正義，就會成為最卑劣的野獸。人類不是完美的天使，美國也不是人間天堂。虐囚事件的發生，再一次證明了先哲對人性邪惡要始終保持警惕的忠告。要防止人性的惡，不僅需要一系列民主政治的制度安排，也需要人類對正義追求的持續努力。美國尼布爾早已指出：“人行正義的潛能使得民主成為可能，人行不義的傾向使得民主成為必要。”在當今世界上，美國是建立了成熟的民主制度的國家。但這并不能保證美國就永遠不會犯錯誤，也不能保證美國人人都達到了道德的至善。英國歷史學家湯因比通過對歷史的研究，得出了這樣一個著名的結論：“對人類社會來說，自從文明發祥以來，除細菌和病毒以外，屠殺人類最可怕的敵人，不是別的，正是人自身。”在這樣一個多災多難的星球上，民主不是最好的，但民主卻是最不坏的制度選擇。
人所共知，揭露美軍虐囚的不是別人，正是美國人自己。對美國民眾來說，即使戰爭這樣高度一致和保密的事，也都要處在新聞輿論的有效監督之下。美國的記者們并沒有考慮什么 “國家大局”而去与總統“保持高度一致”，也沒有漠視人權的粗暴侵犯而去搞“正面宣傳報道”和大力“弘揚主旋律”。對美國官方來說，即使戰爭這樣十分敏感的國家大事，面對虐囚丑聞曝光，從總統到國防部長再到參眾兩院議員，決不是竭盡全力去掩飾和否認真相，也不是以“妨礙國家安全”或“陰謀顛覆國家政權”的罪名將記者投入監獄，也沒有動之以情、曉之以理地對記者作“思想政治工作”，他們選擇的是向世界公開道歉并承諾追查責任。
在專制的社會中，重要的不只是存在虐囚這樣的踐踏和侵犯人權現象，而是人們連獲知真相的權利都被剝奪了，更不用說去有效糾錯。“不管民主的定義是什么，沒有新聞自由，民主本身就無法存在。”虐囚事件對希爾曼斯的這一警句作了新的有力注釋，它使人們清晰地看到了新聞自由的真正价值。
虐囚事件對人性的善惡作了正反兩方面的檢測，同時也向世人展示了民主社會的正常運行机制。(2004年5月14日)
轉自《新世紀》(http://www.dajiyuan.com)
