【大紀元10月20日訊】(大紀元記者秦飛綜合報導）熱帶風暴「威爾瑪」在短短不到12小時的時間內已經增強成為大西洋最大的一個颶風。目前正移向墨西哥灣，並可能在週末威脅到美國佛羅里達州。 預計「威爾瑪」不會威脅新奧爾良或密西西比，也不會影響墨西哥灣的石油生產設施。
按照電腦模擬預估，威爾瑪今天將持續向西北方向移動，在被北方下來的冷氣團彈回，而驟然右轉向西北方前，威爾瑪颶風很可能襲擊墨西哥的猶加蹲半島（Yucatan Peninsula）。 按照此路徑，威爾瑪颶風將在星期六晚上或星期日早上襲擊南佛羅里達州的西海岸，之後繼續向東北方向穿過棕梠灘前進。 然而，這個預估仍然存有不確定因素。 如果威爾瑪颶風提早轉向，可能完全避開佛羅里達而登陸古巴。 如果再轉慢一點，可能在Tampa或更北的地方登陸。 據颶風中心的氣象學家表示，受到北方冷氣團的反彈應該會減弱颶風的形式，使得其登陸地面的威力下降，也許剩下2級或3級颶風。
氣象中心的氣象學家們對威爾瑪在短短不到12小時的時間驟然形成超級颶風感到不可思議。 原本氣象學家估算約需24小時才可能轉成超級颶風。 颶風的形成來自颶風眼的低氣壓。 一般颶風眼的低氣壓平均每平方英吋14.7磅。 威爾瑪颶風在18日早晨測量的低氣壓每平方英吋只有12.8磅。 但是，由於海水的溫度和上層大氣層沒有風切變可以分散颶風。 颶風因而不斷盤旋加強，盤旋加強，迅速地在短時間內加強形成超級颶風。
南佛羅里達州摩洛郡(Monroe）官員公佈全郡進入緊急狀態，並要求旅客離開危險地帶。 官員並將強制撤離危險地帶的居民。 如果颶風按照預報的路徑登陸，官方計畫在邁阿密開放幾處避難所， 週四和週五全郡並停止上班上學。
橘汁生產的前景不妙，去年的颶風已使收成損失了40%，目前正在恢復之中，但人們擔心「威爾馬」將再次破壞果樹的生長。 佛羅里達柑橘成長協會（Florida Citrus Mutual growers’ association.）的發言人凱西.佩斯（Casey Pace）說： 「我們還沒有開始收割，樹上還有很多果實，果農們都很擔心。」
去年佛羅里達遭受了四次颶風襲擊，今年則遭受了「丹尼斯」，「卡崔那」和「麗塔」的侵襲, 今年的風暴季節還有六個星期。自2004年八月起已經有七次颶風襲擊或經過了佛羅里達，引起的損失估計達二百多億美元，死亡人數為近150人。
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