【大紀元11月2日報導】(中央社記者陳鈞凱台北二日電)「只想一次睡個飽! 」，這是大多數家有失智老人家屬的共同心聲，因在長期照護的重擔下，缺乏睡眠已是他們揮之不去的陰影，國內研究更顯示出，有高達六成六失智症患者的照顧者，身體健康狀況都亮起了紅燈，另有半數因此失去工作。
根據康泰醫療教育基金會連續四年，針對國內五十七位、家有失智症家屬進行的追蹤研究指出，有高達六成六的家屬健康情形不良，出現長期的疲勞、失眠、體力透支及憂鬱症等方面的疾病。
研究同時發現，有六成的家屬感覺到沈重的照顧負擔，更有四成四因此辭去工作，專職在家照顧失智症患者；至於照顧者人口比例上，女性就佔了八成，而除了配偶之外，女兒即佔半數以上，顯示在照顧者中女性承擔了非常重的責任。
「該看病的不是你媽媽，而是你」，在經歷每晚陪伴罹患失智症的母親，長期睡不到三、四個小時，達半年後，從事會計工作的翁美櫻，從醫師的口中得到這深深改變自己往後生活態度的一句話，當時的她，已經因長期失眠及壓力，出現了嚴重的焦慮症狀。
翁美櫻在今天的記者會上說，七、八年前母親突然發病時，根本就不懂得如何照顧失智症患者，層出不窮的混亂及妄想等發病行為，更讓她一接到家中電話，就得馬上請假回家，白天提心吊膽、晚上又失眠，連自己的健康也拉起警報，直到醫師的這一句當頭棒喝，才開始學會尋求外在的支持，並參加相關的照顧訓練課程。
失智症家屬互助聯誼會會長劉宏彬表示，照顧者的焦點常在病人身上，卻忘了要照顧好別人，其實前提是得先照顧好自己，家屬應該學會好好愛自己，懂得適時向外求援，才能陪伴病人走完他無法獨自走完的路。
一般人遇到親人罹患失智症時，都會有「天黑了一半」的感受，但劉宏彬強調，重要的是，家屬不應該去害怕疾病，而是要去了解病程，父母親都是失智患者，本身又是肢體殘障者的他，就覺得照顧者心態的調整，遠比一切都來得重要。
劉宏彬鼓勵家屬都應該參加支援團體，他解釋，跟同病相憐的人一共討論叫作「分享」，但若跟一般人談家有失智老人的甘苦，則很容易變成「抱怨」，反而還會失去朋友；透過支援團體的協助，雖然失智者的情況無法改善，家屬對於自我壓力的紓解、照顧方法與經驗的學習，卻能有長足的進步。