【大紀元11月22日訊】(美國之音記者：埃爾馬斯利2005年11月21日新罕布什爾報導)一個多世紀以來，人們不斷從世界各地來到美國的新罕布什爾參觀美國東北部的最高峰華盛頓山。他們上山乘坐的是齒輪軌道登山火車。迄今仍在運作的第一輛也是歷史最悠久的這種蒸氣火車，停在險峻的、像梯子一樣的鐵軌路基上面，這種火車不像普通火車那樣底部有輪子，而是有一個齒軌火車在引擎下面轉動。乘坐齒軌火車到山頂，這本身就是一次冒險。
登上1900米高的華盛頓山的山頂常常是很危險的。當冒險家馬甚在19世紀60年代嚐試徒步爬上山頂的時候，他在這座山上遭遇了惡劣的暴風雨，差點兒喪命。他想應該有一種更好、更安全的方式把人們送到山頂。這個更好的方式就是在鐵軌上行駛的只有一節車廂的列車，被稱為齒軌火車。
*100多年不間斷運行*
馬甚是一個很有錢的人。經過全面的構思，他製作了一個演示模型，並帶著這個模型來到新罕布什爾州的立法機構，獲准建造，並於1866年開工。
凱尼森負責經營華盛頓山的齒軌火車、餐館和博物館已經10年了。他說，自從1869年以來，火車常年工作，無論颳風、下雨還是下雪：“這或許是新罕布什爾州的一號景點。我們每年把大約7萬人運送到山頂。”
他說，齒軌火車全程大約有五公里：“火車把你從海拔900米的地方帶到海拔1900米的山頂，大約需要一小時15分鍾。你可以在山頂呆一會兒再回來，在回來的路上，你通常會遇到其它朝山頂行駛的火車。”
*在互聯網時代回顧過去的慢節奏*
凱尼森說，在博物館：“我們有圖解說明這個地點是怎樣興建起來的，這些年來發生了甚麼，以及齒軌火車和其它鐵路是怎樣連接起來的。你可以看看轉動的齒軌火車是怎樣工作的。我們有一個鍋爐間，這樣你就可以爬進去，看看火車頭裡的鍋爐是甚麼樣的。”
魯亞爾在齒軌火車上的餐廳裡工作6年了。她說，人們總是對山頂的美麗景色印象深刻。不過她說，不僅景色吸引人，在高速飛機和互聯網時代，乘坐蒸氣式火車，放慢節奏的這個想法也吸引人：“他們在空中，很放鬆，找到了一種歷史感覺。他們不必匆匆忙忙。”
觀光服務中心的發言人米凱伊說，如果不坐一坐齒軌火車，到這個地區的旅遊就不完整。他說人們常常再次回來，和他們的親人分享這段難忘的經歷：“人們喜歡到這裡來，父母帶著孩子，祖父母帶著孫子。當世界上的一切都在發生變化，他們可以很多年以後再回來，發現這裡仍然和他們小時候一樣。他們回來說，『我記得小時候我爸爸帶我到這裡來過。』我們都喜歡擁有生活中保持不變的事物。”
米凱伊說，華盛頓山齒軌火車火車是當地經濟一個至關重要的收入來源，也是這個地區引以自豪的一個遺產。當地人希望能夠抵制開發商的壓力，保護華盛頓山周圍的荒野，並且確保齒軌火車在今後的世世代代繼續把參觀者送上山頂。
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