戰國時代，一次，楚惠王派公輸班（魯班）製造雲梯，準備攻打宋國。
墨子知道了，走了十天十夜，到楚國郢都來見公輸班，說：“北方有個人欺侮我，請你幫我殺了他。”公輸班不高興了。墨子說：“我可以送你很多金子。”公輸班說：“我奉行仁義，不隨便殺人。”墨子說：“楚國土地廣大有餘，人口稀薄不足，為什麼要用不足的人口，去奪得有餘的土地呢？宋國沒有得罪楚國，楚國為什麼要去攻打它呢？你奉行仁義，不殺那個欺侮我的人，卻幫助楚王去攻打無罪的宋國，這不就是隨便殺人嗎？”公輸班說：“你說的有道理，可是我已經答應楚王了。”墨子就請公輸班帶他去見楚王。
墨子見到了楚王，說：“有個人，不坐自己的好車，卻要去偷鄰居的破車；不穿自己的絲綢，卻要去偷鄰居的粗布；不吃自己的美食，卻要去偷鄰居的糟糠。這是個什麼樣的人呀？”楚王說：“這個人愛偷盜。”墨子說：“楚國方圓五千里，宋國方圓五百里；楚國富甲天下，宋國一無所有。攻打宋國，這和那個愛偷盜的人有什麼區別？”楚王說：“雖然這麼說，公輸班已經給我造了雲梯，我一定要攻打宋國。”於是墨子請求和公輸班當場演示攻守戰陣，楚王同意了。墨子解下皮帶作城池，和公輸班各拿木片作器具，比試起來。開始時，墨子守城，公輸班換了九種攻法，都沒有成功；輪到公輸班守城，第三次就失敗了。公輸般放下了木片，墨子說：“我已經派了三百個弟子去幫助宋國守衛城池，他們每一個人都會我的守城辦法。”
楚王沉默了好一會兒，說：“我決定不攻打宋國了。”
孔子能舉起城門，可是從來不肯向人炫耀自己力氣大；墨子進攻和防守的技巧，連公輸班都佩服，卻從來沒有聽說過他善於用兵。因為他們知道：一時的勝利並不難，難的是永遠立於不敗之地，這只有有道之人才能做到。
（出自《墨子﹒公輸》）
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