【大紀元4月3日報導】（中央社記者方沛清羅馬特稿）國民一千，子民十億。擁有自己的銀行和軍警，財政收入完全來自全球教友的奉獻，這就是全世界領土最小的國家—教廷。
全世界領土最小的國家當屬梵蒂岡絕不為過，但若是以它擁有十億信眾計算，梵蒂岡則不折不扣又是全球最有影響力的大國。
這個小巧的國家究竟有多少國民呢，約略估計有一千人而已。他們大部分住在梵蒂岡城內，有神職人員，也有俗世教友，大多數從事於與教廷有關的事務工作；另外就是派駐在世界各地的外交人員，他們代表教宗處理教區內的各項工作。
國民一千 廣義教廷子民十億
教廷是一個以天主教為中心的國家，所有的國民在經過神聖洗禮之後，就被納為其中的一員，所以廣義而言，教廷有十億個子民。
梵蒂岡的國旗是黃白兩色，黃色代表和平、白色代表仁愛，中間有兩把交叉的鑰匙，象徵聖伯多祿和他的繼承者教宗，代表治理全世界天主教的神權。
教宗除了是天主教的精神領袖外，也真正在領導梵蒂岡的所有運作，為了便利管理整個教會，因此就設立了十個聖部、三個法院、八個處、三個秘書處和二十八個委員會。教廷的官方語言是義大利文。而每一個部門隨著時代的變遷而有著不同的作用和重要性。
從教廷的立場分析，所有的部會中以教義部最受到重視，因為它被視為精神導師，負責「維護教義與倫理的完整性」；另外，傳信部則是轄區最大的部門，因為它掌管全球傳教事宜；主教部則有權提名主教名單給教宗參考圈選；正義和平委員會則代表教宗向世界發出正義和平之音；一心委員會則執行教宗在世界各地的善行或募集救災等款項。
教廷的每一部門都各有職掌，但是會因國際情勢的變化、事件的不同而顯現個別的重要性。當然教宗主導所有運作。我們一般所熟悉的國務院和外交部等當然也有其重要性，但是與教義部一比，它的重要性就不如外界想像一般。
擁有軍警 收入來自教友的捐獻
另外，梵蒂岡有自己的獨立銀行，貨幣與義大利一致採用歐元，因梵蒂岡無稅賦，所以物價比義大利便宜，包括菸、酒、紡織品、汽油等。但是也只有梵蒂岡國民或是梵蒂岡工作的人員才有購買權。
教廷唯一的財政收入來自於全球教友的獻金，稱為「聖伯多祿獻金」。只有教宗才可以決定這筆經費的用途。根據統計，全球教友的捐獻以美國教友和德國教友最踴躍。
教廷既是一個獨立的國家，梵蒂岡當然也有自己的軍警部隊，目前有治安警察和瑞士衛隊的編制，其中最具特色的就屬瑞士衛隊，每年五月六日在梵蒂岡都會舉行瑞士衛隊新兵宣誓就職儀式，衛隊成員穿著的中古世紀服裝是由米開朗基羅所設計，目前在梵蒂岡服務的人數約有一百人。
