(續上期)
我從坪林開車走坪雙公路(北42鄉道)，約六公里多，來到大舌湖漁光國小。資料上說附近有一條「漁光步道」，到了現場才發現，「漁光步道」其實指的是附近的茶葉產業道路，大致是從漁光國小走北43鄉道，到達南山寺後，再繞另一條產業道路回到漁光國小。
沿途可眺覽這一帶的茶山風光。這個區域的山坡都以種茶為主，也闢建茶葉示範區。今天我就看到一輛遊覽車載著一群國中生來這裡參觀茶葉示範區。既然「漁光步道」可以開車，而道路無遮蔭，上坡路又辛苦，我於是以車代步，前往南山寺。
上行，約一、兩公里，抵達南山寺。南山寺，又名仙公廟。廟外觀雕梁畫棟，規模不小，廟前有廣場，廣場旁設有飲食商店。從廟前的馬路上可以俯瞰漁光村的茶山風光。進入廟內約略參觀，廟內左牆有碑文介紹南山寺的創建沿革，述及當地地名的由來。這裡舊地名為「蛇舌湖」，是因北勢溪流至此地時，曲流地形特別明顯，溪流彎曲如大蛇吐信，因而得名，後來改名為「大舌湖」。
台灣光復後，村名又更改為「漁光村」。乍聽「漁光村」時，會誤以為是臨海的漁港村落。這也顯示此地的溪流以盛產魚蝦而著名。碑文提到此地「潭中魚蝦甚豐，時見魚戲波麟光閃爍。」碑文也提及南山寺建廟的動機，反映出昔日移民來此拓墾，為生存而衝突的歷史，終於透過宗教的力量，尋求共識，化解宿怨。
南山寺的位置則引起我的好奇，從漁光國小上行的這條北43鄉道，經過南山寺後，通往平溪鄉的東勢格。出東勢格，可至平溪、十分，再經由菁桐古道(又稱「汐平古道」) 或十分古道(又稱「暖東舊道」、「淡蘭古道暖東支線」)，聯繫台北盆地。在東勢格的山區裡，隱藏著不少被世人遺忘的古道小徑及荒廢的土地公、有應公廟，正召喚著旅人們前往探訪。
南山寺背倚的這座山，是坪林、石碇、平溪之間的界山－獅公髻尾山。鄉公所闢建了一條登山步道上山，路程短，大約十餘分鐘而已。今天天氣悶熱，我的心情想戲水，不在登高，此山留待天氣涼爽時再來爬。於是離開南山寺後，轉往漁光村的「大舌湖步道」。
回到坪雙公路，繼續往雙溪的方向前進，過漁豐橋，右岔路有「大舌湖步道」的標誌，於是右轉，往溪谷方向走，不久，就來到大舌湖主要的聚落地區；過土地公廟，就是漁光派出所了。
漁光派出所旁有一間古厝。我看見古厝後方的小溪有一石橋，橋上插著活動旗幟，寫著「淡蘭古道行－尋根及茶鄉之旅」，引起我的好奇。大舌湖怎會與「淡蘭古道」有關呢？我走近瞧，發現這座橋是一座古橋。橋對面豎立了一塊石碑，碑文記載建橋發起人、董事人、捐獻者的姓名；發起人之一為警官則來陸夫，確認這是日據時期所興建的石橋。
橋頭兩個石柱，其中之一刻著「大舌湖」，另一石柱似刻著建橋年代，但字跡模糊，無法辨識。石橋的刻字顯示，日據時代「蛇舌湖」的舊名已改為「大舌湖」。我後來對照建橋石碑碑文與南山寺的碑文，發現石橋的董事人之一白有建，也是南山寺創立時的捐助者之一。古橋與南山寺的創建年代應該很接近，歷史也應在百年左右。
過石橋後，有小徑通向山坡的茶園，這小徑不知是農路，還是新發現的古道？卻不見任何登山條。古橋就在派出所正後方，於是我進去派出所詢問。員警也不曉得山徑通向何處。從地圖判斷，這小徑可能通向虎寮潭。
到了虎寮潭，則有山路可接胡桶古道、北宜古道，通往宜蘭頭城。或許大舌湖也是淡蘭古道的一段。對於分散在坪林山區的各個散村聚落而言，所謂的「淡蘭古道」，應是指無數交錯的道路，互相聯繫，可聯絡宜蘭與台北。以大舌湖的位置而言，其實聯絡宜蘭可能比台北來的方便。
派出所旁古厝後方的地上有一顆日據時代「鑛務課第666號基石」，這裡標高290公尺，藍天隊標示的基石名稱為「大舌湖漁光派出所」。
派出所旁道路上有「大舌湖健行步道」的標誌，寫著「往虎寮潭」，道路沿著北勢溪岸而行，沿途有農家茶園。北勢溪流經這一帶時，轉了個大彎，像大蛇彎曲而過，曲流地形十分明顯，這裡就是「蛇舌」地名的起源地。
為節省時間，我開車向前走一段，約一公里，抵達產業道路盡頭，道路變為步道小徑。步道入口附近有一農家，門牌為「大舌湖32號」，溪谷坡地則有茶園。我從停車處俯瞰位於下方約五十公尺的北勢溪溪谷，流水碧綠，湍流處，水花雪白。
大舌湖步道鋪水泥，路旁又有綠竹水泥護欄，是舊式俗氣的施工方法，幸好北勢溪溪谷清新脫俗，所以瑕不掩瑜。整個溪谷不見人蹤，唯見溪水空自流，一路上，步道也無遊客，顯得幽雅而寧靜。大舌湖位於上游，虎寮潭位於下游，因此步道緩緩而下，走來輕鬆自在。沿途種有山櫻花等各種樹木，若是初春時來走這條步道，青山綠意，山櫻艷麗，應另有一番情趣。
大舌湖步道的路程並不長，才走十五分鐘，就來到了「粗石斛吊橋」。粗石斛，是當地的地名，這裡有露營地。北勢溪從大舌湖流至此地，又形成一個大彎。粗石斛吊橋跨越溪谷彎曲處，附近河床寬闊，有釣客在垂釣，也有遊客在溪畔戲水。步道過吊橋後就變為產業道路。從這裡到虎寮潭還有一段距離，約一公里左右。這時烏雲籠罩山頭，天陰欲雨，我於是折返，走回大舌湖取車，打算以車接駁，再繞公路前往虎寮潭。
走回「大舌湖32號」民宅附近停車處，見坡地茶園有小徑可通往下方的北勢溪谷，溪美潭清，於是下切至溪畔，打算在此戲水。不料天不從人願，烏雲轉眼變色，雨說來就來，滴滴直落，我只好奔爬回到車上躲雨。雨勢稍歇，再開車走雙坪公路往下游的虎寮潭。虎寮潭，位於粗石斛的下游處，也是北勢溪著名的露營地之一。
我先來到了虎寮潭，然後再開車前往粗石斛，抵達「粗石斛吊橋」。粗略預估，虎寮潭至粗石斛吊橋，若用步行，大約十五至二十分鐘。
我回到虎寮潭。走「虎寮潭吊橋」，在吊橋上觀賞虎寮潭溪谷著名的「狗齒地形」。這裡的溪谷巨石經過長期河水沖刷，形成不規則狀，宛如狗齒般。「狗齒地形」在虎寮潭一帶特別常見。下雨天，今天想在北勢溪悠游已無法如願，心情有些失落。
勉強找到一塊溪畔巨石，站在溪石上，撐傘看流水。溪水奔流，奔向台北。北勢溪的溪水豐沛而清澈，令人讚嘆，也令人惋嘆。同樣一條溪水，上游的坪林與下游的台北，怎會相差如此多？
踏上歸途時，雨又暫歇。走坪雙公路返回坪林，途中看見上昇路岔路口的箭頭標誌寫著「第二蘇花公路之稱的環山路」，我來時就已看到這路標，回程時又勾起我的興趣，於是繞往上昇路，上昇路可接環山路。
車往上爬，還沒到環山路，在高處就望見被環山包圍的坪林聚落。北勢溪流經坪林，北宜高速公路的跨河大橋、坪林拱橋、坪林新橋、坪林舊橋都盡收於眼底。這一景一幕扣人心弦。我下車俯瞰坪林。不一會兒，卻雷聲大作，雨又淅瀝而下。既然豪雨又來，自不宜再闖「蘇花公路」。於是車迴轉，真正地踏上歸途。
坪林更深遠的山區，只好留待下次再訪。
旅記日期：2005.06.08 (旅遊日期：2005.05.18)
