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新抗癌藥價高卻仍難起死回生

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【大紀元7月24日訊】(大紀元時報記者李傑生編譯)据紐約時報7月12日報導,抗癌藥價格每年上升20%。分析員認爲,抗癌藥將是未來5年藥物市場發展最迅速的项目。

目前, 高價抗癌藥相對只佔整體醫療費的小部份。但一些醫生警告, 隨著更新的藥物面市, 超昂貴抗癌療法可能會使國家醫藥費開銷提高許多。

抗癌藥物一般是在醫院或醫生的辦公室裡採用靜脈注射。醫療保險制度除了支付醫生藥物的費用外,還會津貼他們的經常支出。藥價越高, 津貼越多。這種補償方式實際上鼓勵醫生開最昂貴的藥方。

根據醫療保健經濟學家的分析,抗癌費用的上漲將迫使醫生和政策制訂者面對不容易的抉擇。例如,醫師在決定療法之前,是不是應該先考慮費用的問題?

目前, 多數病患是透過保險或補助計劃得到新藥物。37歲的香奈.崔特(Shawnette .Treat) 去年初被診斷得肺癌,醫師告訴她,她的預期壽命不到二年。她現在服用它赛瓦(Tarceva), 花費幾乎要一天$90美金,或一年$31,000美金。

崔特女士有個人保險, 可支付百分之80的藥費。但癌細胞擴散,她接受兩側乳房切除術以後,在3月份停止工作,負擔不起保險公司每個月$500美元的它赛瓦自付費用。

崔特女士說:”只有我丈夫在工作, 扣除了日常生活費, 就已花光所賺的錢了。 一個月五百美元對我們來說是一筆大數目。”

位于維吉尼亞紐波特.紐斯(Newport News, Va)的病患擁護基金會(The Patient Advocate Foundation),是一家幫助人們獲得醫療照護的非盈利團體。崔特女士說:”如果他們沒有幫我支付每月的自付款,我將無法吃這個藥。”

但基金會的計劃主任貝絲.達恩利(Beth Darnley)說,基金會只能津貼某幾种癌症, 而且不能直接協助沒有保險的人。那些患者必須向公共醫療補助制(Medicaid)或向藥品公司求助以獲得折扣藥物。

癌症患者支援團體在藥物價格上大多保持沈默,因為向製藥商施壓,可能會使他們不願投入巨大資金研發新藥物。哈佛大學醫學院(Harvard Medical School)的埃里克・奈德勒(Eric .Nadler)博士說,醫師不願考慮藥價。根據他的調查, 約80%的癌症醫生說,只要能比現有的治療多延長患者的生命二個月,他們不介意開高達$70,000美元的藥方。

藥物公司說,許多因素影響他們藥物的定價, 包括研究與發展的高昂費用, 複雜且昂貴的製造過程,和藥物對患者的價值等。

華盛頓大學教授理查・狄約(Richard A. Deyo )博士是《希望還是失望:醫學成就和錯誤承諾的代價》一書的作者。他認為, 多數患者過份高估新藥物的價值。

除了Novartis藥廠的治療白血病藥物Gleevec,新抗癌藥對多數患者療效不顯著, 只能延長幾個星期或幾個月的生命。

斯隆・凱特靈癌症中心(Memorial Sloan-Kettering Cancer Center)的索茲醫生認爲,當醫生與患者談論治療時必須考慮藥費。他說:”我們認為把人命定下價格是錯誤的,而且我們做為一個社會群體不會這樣做。但其實,我們每天都在犯这个错误。”
(http://www.dajiyuan.com)

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