書院是唐宋至明清出現的一種由私人或官府所設的聚徒講授、研究學問的場所，積聚大量圖書，伴著朗朗書聲與淡淡墨香，書院成為歷代大儒學者們的講經論道之所，文人學士們的嚮往之地。
中國古代書院大都建在鐘靈毓秀的山水間，應天書院遺址位於河南商丘南城湖畔，那裏垂柳依依，碧波蕩漾，落霞孤鶩，魚翔淺底，在這樣一處世外桃園般的清幽靜地，品茗讀書，真是可以聚日月之精華，吸山水之靈氣。
應天書院又稱「雎陽書院」，最早是後晉時楊愨所辦的私學。後經其學生戚同文的努力，書院獲得發展，宋真宗時，因追念宋太祖應天順時，建立帝業，於公元1006年將其發跡之處宋州（今商丘）先改為應天府，公元1009年，州人曹誠在其舊址建築院捨150間，藏書數千卷，並願以學舍入官，經由應天府知府上報朝廷，受到宋真宗讚賞，將該書院正式賜額為「應天府書院」。
後來，詞人晏殊任應天府知府時，大力扶持應天書院，使得書院進一步發展，成為其時著名書院之一，同當時與河南「嵩陽書院」、江西「白鹿洞書院」，湖南「岳麓書院」 並稱四大書院。宋仁宗時，又將應天書院改為南京國子監，使之成為北宋的最高學府之一。
應天書院自辦學以來，培養出很多人才，眾多學子也不遠千里來此求學。相傳北宋文學家范仲淹也曾在應天書院求學，因家境貧寒，范仲淹晝夜苦學，五年未嚐解衣就枕。入仕後因母病逝，在家居喪，經應天知府相邀，在書院任教，當時書院顯盛一時，後人還立有《範文正公講院碑記》以茲紀念。
應天書院原址雖然已被泥沙埋沒，但其嚴謹勤奮的治學之風和人文的傳統卻傳承下來，激勵著歷代學子。@(http://www.dajiyuan.com)
