遠古時代，當玉皇大帝巡視大地時，土地的產量比現在高得多。那時，麥穗不只結五六十粒，而是四五百粒，麥稈從頭到腳長滿了麥粒，稈有多長，穗就有多長。然而人類在他們生活豐裕時，就不再珍惜上蒼的恩賜。
一天，一位婦女路經一片麥地，她的小孩奔跑時跌進了泥坑裏，弄髒了衣服。於是，這位母親扯下一把漂亮的麥穗，用它來拍打孩子衣服身上的塵泥。碰巧玉皇經過，見到這情形他非常生氣，說：“從此麥稈不再結穗，人類不配再獲得上蒼的賜予。”
周圍的人聽到這話嚇壞了，紛紛跪下，祈求上帝仍留些麥穗於稈上，即使人類不配這一恩賜，但是為了那些無辜的家禽，求玉皇開恩，否則它們就會餓死。玉皇憐憫之餘，答應了這一請求。於是麥穗留了下來，就像現在生長的這樣子。
編者的話: 近期有許多的天災人禍出現，如果人類對這些等閒視之，認為只是「自然」，而不是從下滑的道德上去改善，恐怕就太辜負大自然發出的警訊了。@、
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