【大紀元9月30日訊】（大紀元記者張允編譯）俄羅斯聯合號（ Soyuz ）太空梭星期四（9月29日）在哈薩克的貝康諾太空中心（Baikonur Space centre）發射台就位，為10月1日升空前往國際太空站做準備。它同時也將把世界第三位太空遊客送上太空旅遊。
這次聯合號TMA-7（ Soyuz TMA-7）出使的任務被稱作“遠征12號”（Expedition 12），它將搭載美國司令官威廉‧麥克阿瑟（William Mc Arthur）與俄羅斯隨機工程師瓦列里‧托卡列夫（Valery Tokarey）前往運行軌道交接站，接替上一批宇航員，繼續進行科學探索考察。
除了兩名宇航員，這艘太空梭還將把世界第三位太空遊客送上太空。身為美國科學家的葛瑞‧奧爾森（Greg Olsen），因在美國新澤西州成立一家科技公司而晉身富豪。他的太空之旅是透過一家名叫太空探險（Space Adventures）的美國私人公司所安排，自2004年4月起他便開始接受訓練。
奧爾森將在太空進行為期十天的旅遊，再與今年4月升空的俄國宇航員賽格‧克里卡列夫（Sergei Krikalyov）以及美國太空總署宇航員約翰‧菲利普斯（John Philips）一同返回地球。
奧爾森在進行最後的健康檢查與太空衣檢查後表示：“太空梭狀況很好，昨天已檢查過了。我們全都準備好要出發，全體宇航員和我都準備好了。”
“遠征12號”的宇航員計畫在太空進行四十六種科學實驗，任務將為期一百八十二天。
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