【大紀元9月5日訊】(自由時報記者吳嘉億╱專題報導) 台北縣八里鄉近幾年成功塑造「左岸八里」美名，成為一個極負盛名的觀光景點，不過民眾在八里旅遊時，可以看到路邊一間又一間的大大小小石材建材、雕刻行，因為這裡生產全國獨一無二的觀音石，結晶細小、質地緻密、不易風化，是非常優良的石材，而八里也發展成為一個重要的石材產業集中地。
觀音石石雕老師傅陳皇和表示，原本台灣的廟宇建築多是從大陸福建泉州等地進口石材，約在清末日本據台時，廟宇改用台灣本地的觀音石。
由於觀音石是由觀音山火山噴出的岩漿所凝固形成的安山岩，石材堅硬富有延展性，可以深入鏤刻不易斷碎，所以當時幾乎80%以上的廟宇都是採用觀音石。而觀音山下的八里沿岸因為有取之不盡的石礦，帶動當地雕刻師傅及製作實用性的墓碑或加工製品，形成八里鄉重要的地方產業。
約30多年前，因為林口開發及國土保持，政府下令不得再開採，當地的雕刻師傅也隨著年老凋零，還在的老雕刻師傅屈指可數。
後來這些原本單純墓碑雕刻的工廠逐漸轉變成石材建築加工工廠，許多外地來的石材業者也都聚集在此，形成重要的建築石材集散地。
業者表示，除了台灣本地的花蓮大理石外，其他大多是從大陸、印尼、越南、美國以及歐洲等世界各國進口的高級石材，目前當地以從事進口買賣及切割運送為主，其他剩下的則是少數傳統的墓碑雕刻及噴砂、刻字傳統工廠，不過也是以機器操作，純粹手工所剩無幾。
《八里石鄉的靈魂人物》
柯慶長 八里鄉長 深化石雕文化
石材藝術左岸添內涵
(自由時報記者吳嘉億╱專題報導)
「我希望遊客來到八里旅遊時，除了想到渡船頭、紅樹林以及好吃的孔雀蚵外，還可以想到八里石材這項獨特的地方產業」，八里鄉長柯慶長對左岸八里的觀光下了這樣的期許。
從小在八里長大的柯慶長，回憶小時候街上及許多師傅都在從事墓碑雕刻，後來因為禁止再開採，老師傅逐漸凋零過世，現在還有一些觀音石因為雕刻師傅工資昂貴，都棄置在路邊或是山裡，因為進口的石雕成品比較便宜。看著石材產業的轉變，在當上鄉長後，便想到希望結合觀光推動八里石材的地方特色。
柯慶長表示，八里有得天獨厚的美景吸引許多遊客前來遊玩，左岸的自行車步道，也是來到這裡遊玩的人，必定會租腳踏車來一趟優閒的單車旅遊，未來希望沿著左岸的自行車道，擺放石雕藝術家所創作的藝術品，結合八里鄉原有的石材產業，塑造八里石材特色產業的文化，為左岸加深其文化藝術內涵。
柯慶長表示，未來希望能夠吸引更多的石雕藝術家進駐，並將在左岸沿線擺置大型觀音石，由石雕藝術家們長期創作。
陳皇和 石雕師傅 50年老經驗
身懷絕學盼得傳人
記者吳嘉億╱專題報導
從事墓碑石雕工作50多年的老師傅陳皇和，黝黑的皮膚以及粗糙的雙手，經營一間不是很大的石材雕刻行，他是目前八里僅剩幾位傳統雕刻的石雕師傅，見證八里石材產業興衰。
陳皇和表示，小時候原本要學裁縫工作，後來在父親介紹下向老師傅拜師學藝，經過3年4個月的學徒習藝後，總算出師開始從事石雕工作，從墓碑到石龍柱、石獅等寺廟建材，工作可說是十分忙碌，也順利建立家庭，讓小孩在平順的狀況中成長茁壯。
64歲的陳皇和回憶當時的光景，許多老師傅與年輕一輩紛紛投入收入不錯的石雕工作領域中，雖然從事的大多只是以鐵鎚及鑿子敲打製作的粗胚工作，不過對於家庭收入可說是幫助很大。
陳皇和表示，隨著觀音山石禁止開採與逐漸改從國外進口石材，建材裝潢產業仍然保留這項傳統產業，並且教授年輕人學習石雕，雖然現在因為習俗演變，火葬取代了土葬，傳統的墓碑刻字與噴砂工作逐漸沒落，但還是希望這項工藝可以有人繼續傳承下去。
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