【大紀元10月16日訊】（大紀元記者何慧明編譯報道）澳洲聯邦政府內閣正準備考慮給受乾旱影響的農民一項巨額援助，政府可能再出資7.5億澳元應付乾旱。副總理威爾（Mark Vaile）把這項對受災農民的援助比喻成對南亞海嘯災民的支援。
據澳新社坎培拉14日消息，農業部長麥克高蘭（Peter McGauran）本週一將向聯邦內閣推薦一系列措施，對受有史以來最嚴重乾旱影響的數以萬計的農村家庭進行額外援助，這些措施相信包括進一步放鬆收入援助和利率補貼的合格標準，將受乾旱影響的地區宣佈為「異常地區（EC)」的期限從12個月延長到18個月，增加緊急情況津貼以減少乾旱對社區的衝擊。聯邦內閣預計在10月底以前簽署這一最新的援助計劃。
副總理威爾警告，受到乾旱影響的地區需要5年時間才可以復甦，威爾預期會向政府內閣提出，在未來的3到5年內這項援助計劃應該至少7.5億澳元。他敦促澳洲民眾像對待亞洲大海嘯受難者們一樣，展示出對澳洲農民的同情。
據悉，自2001年以來，聯邦政府已經花費了大約12.5億澳元援助5.3萬個農民家庭，相當於每星期730萬，用於收入援助和利率補貼。
在財長科斯特洛指出澳洲農業正面臨衰退、農業產量將會減少的兩天後，威爾警告，政府對農民的支助最終可能高達20億澳元。威爾在民族黨的坎培拉大會上說： 「政府迄今為止已經提供了12億的直接援助，如果我們最擔心的問題成為事實，那麼我們也許需要面對在那個數字的前面加上一個2的情況。我們可能再需要4到 5年才能平安地度過這場災難。」
威爾還警告民族黨成員，他們也許需要重新考慮財政預算案的一些預期值，因為對乾旱的援助將會佔去明年財政預算的一個大部分。他說：「我們必須意識到, 我們預算的期望值也許需要改變。我們必須認識到, 我們的財政必須優先考慮與乾旱作戰的家庭和社區。」
聯邦反對黨領袖比茲利（Kim Beazley）指出，沒有一個對付全球溫室效應的戰略，就解決不了澳洲鄉村的用水問題。他對10號電視台說：「如果你喜歡，你可以談論所有的水壩，你可以談論讓墨累（Murray）河有更好的水流，你可以談論所有那些事情。但是，如果你沒有一個對付全球性變暖的戰略，你就沒有一個解決澳洲一般用水，特別是鄉村地區用水的戰略。」比茲利表示，工黨將會把對付氣候變化作為長期解決澳洲缺水的答案。（大紀元版權所有）
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