【大紀元10月18日訊】（大紀元記者孫璨編譯）中文已成為許多美國中小學的熱門科目。目前有越來越多的美國家長希望子女能從小開始學習中文，從最近美國各中、小學的中文課程如雨後春筍般成立，就可窺探一知。
國際前鋒論壇報十月十六日報導，就讀北卡州歌蘭木(Glenwood)小學的培禮(Paris Buedel)是一名典型的美國八歲孩童，他每日花一半以上的課堂時間學習中文。在他的學校裡，一半的學生是中國人，一半是洋人，而他們上的課，也是一半用中文，一半用英文。的確，培禮的教育真實的反映了美國最近越來越受歡迎的科目之一——中文。
在美國校園裡推廣國際教育的亞洲協會(Asia Society)執行主任李維(Michael Levine)表示，「越來越多的家長與學生發現，既然中文在所有語言中是最廣泛使用的，為何不學一學呢？」的確，培禮的母親珍妮(Janet Walters)表示，「每天早晨看報紙時，一定能看到許多有關中國文化、政治與經濟的文章，中國的國際地位已非常明確。」
由普林斯頓大學2002年展開的一項調查顯示，在七到十二年級之中，美國有兩萬四千多名學生在學習中文。李維表示，到今天為止，這個數字已經倍增。
今年秋天，美國大學理事會(College Board)成立了一個新的中文與中國文學的預先安置課程(advanced placement curriculum)與考試。該課程負責人麥特(Thomas Matts)估計全國已有三百多間高中能夠提供這個課程。
現代語言協會(Modern Language Association)執行主任費爾(Rosemary Feal)表示，從1998年到2002年，在大學研讀中文的學生人數增加了百分之二十，達到2002年的三萬三千名。
最突出的則是芝加哥的中文課程。調查顯示，該市有五千多名學生（幾乎都是洋人）正在十七所小學以及十所高中裡研讀中文。芝加哥的中文教程在一群家長的呼應下始於1999年，而目前已有多間學校申請參加。其他值得矚目的中文教程包括在華盛頓州以及許多其它大城市裡的類似計劃。
北卡州歌蘭木小學的中文課程在2000年數位家長的要求下開始運作，至今在全校四百六十名學生中，已有一百一十六名參與。歌蘭木小學位於教堂山市(Chapel Hill)，是北卡大學所在地。近年來，該鎮的華人人口由於華人學生與研究學者的擁進而大大增加。當地也有許多被美國家庭領養的中國孩童。
歌蘭木小學的雙語教育始於六年前，第一批是在幼兒園裡的二十四名學生，而六年前的第一批今年已念四年級了。每一班有一位中文和一位英文老師分配教程。該校校長瑞卡德(Amy Rickard) 表示，學生錄取是由抽籤決定的，而且每年申請的人數很多。教師們也表示，在理科方面，如幾何與科學，他們比較喜愛用中文教學，而其他比較抽象的學科方面，他們比較喜愛英文。
在美國學校裡開展中文教學最大的障礙是尋找合格的教師。芝加哥中文教程負責人戴維斯(Robert Davis)表示，他曾在網上廣泛搜索，甚至飛往芝加哥的姊妹城市上海，尋找教師。另外，尋找適用的教材也十分困難，其中一名教師表示，美國學校根本無法直接轉用中國的教程，因此，許多教師都是從零開始自己編寫內容。
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