【小說連載】望南春與冬(18)

朱執中
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【大紀元12月8日訊】李朗想了好一會說:「平常去趕墟,我總是沿街走走看看,湊湊熱鬧,沒心思注意缺哪一行。」

  「不怪你,不怪你。我近些年,確曾常常帶著『阿朗做哪行生意才好』這點心意去看小墟場,我印象中就是缺了衣食住行的「衣」,也就是缺了用來做衣服的『布料』這個行當,我想你是不是先做個挑起布擔走村趕鄉的布貨郎?這樣本錢會少些,爹媽容易為你籌措。 」

  聽父親這一說,遇事藏不起來的李朗,頓然面有難色,心想挑起布擔在眾鄉親、特別許多買布女人的面前晃來晃去,多不好意思,一時難以回答。茂林深知兒子這點脾性,於是柔和地說:「不急,你多想想,眼下不作決定。」

  夏收割禾打穀即將收尾,秋造的拔秧插秧也接連跟上,在這農忙日子裡,李朗多日總是悶悶不樂地幹活。一天日頭當空,正在田間荒坡樹蔭下午飯、休息,李朗突然說:「爸、媽,如果家裏籌錢不易,賣布的事放一放吧。」茂林會意,同妻子交換了一下眼色說道:「朗,籌錢我們雖然有點困難,但有辦法對付,現在主要看你的決心。」母親接著說:「你爸從去年起,多租了兩畝田耕種,我也多養了兩頭豬幾十隻雞,就是想在這兩三年內多賺些錢做兩件大事。」「甚麼大事啦?」李朗急著問。母親微笑地瞅住兒子說:「一是用來為你成婚,二是給你做生意攢些本錢。」小妹聽了首先樂得說:「哥,這可是大喜事,我快有個大嫂了!」引得父母也開心地咯咯笑起來,小朗卻迅即羞紅了臉,對著樂得既拍掌也哈哈的汝珍說:「你這小丫頭,看我揍你…」他靦腆地說不下去,好一會才說:「爸、媽,既然你們都有準備,那我就去做布貨郎吧!不久前爸也說過,「做生意是天經地義的好事」,多日來,我常想起誠公、樓爺、葵伯他們這些生意人的故事,當老闆既幫了大伙,也賺到了錢,確實像爸說的是大好事。」此後,李朗從農轉商的半生命運,就在這光天化日之下,在一個農家田頭午餐上自自然然地定下來了!

  瞬間,李朗有福喜娶良妻,時光到了李朗十七歲這年的立春時節。年初,杏兒請望南村大皇廟不出家的道士給家中老幼都算了「流年」(方言,一年的運程)。令她開心的是,道士笑著說,你兒子李朗今年時逢「紅鸞星動,天賜佳眷」,立春後你就請人為他說媒。

  半個月來,村裡大媒引杏兒去看了兩個鄰鄉姑娘。一個長得清秀,水靈靈的,惹人喜愛,可惜身子單薄。杏兒同丈夫密商後,覺得不宜農家,也就作罷。第二個,倒也長得粗壯,看來是個勞作好手。可杏兒暗中多看幾眼,發覺她一雙大眼睛白多黑少,怪怪的,也攔下了。在轉回望南村的路上,媒婆對杏兒說:「大嫂莫急,我走跛了腳,也要給你找個好媳婦。」「四娘,那就多勞你了!」杏兒笑笑地謝過。

  誰知這一攔塊將兩個月,媒婆還沒傳來新口信,茂林妻想起年頭大皇廟南摩升(土話,意思是居家、可結婚的道士)說的「紅鸞星動」,生怕孩子好姻緣給錯過,正想往村頭另請一位媒人,那日適逢家事纏身,還沒騰出身子,老媒又蹬蹬地來了。一踏過門坎,她便高聲喊道:「大嫂、大嫂」,杏兒邊應聲邊急忙放下針線活,從小廳出來迎接媒人說:「四娘,可有好消息?」「喜事、喜事,我千託萬託,終於給你李朗找到好娘子!」她坐下喝了幾口茶,便一五一十說開了:「姑娘姓陳名淑貞,十六歲,望南六里外欖嶺村人。她面甜身子好,又心靈手巧,田間農活學得快,家中烹調、針線、養豬樣樣能,講起文來,她會讀書會寫還會算。講脾性,孝順父母,敬重兄嫂。在欖嶺,她可是人見人誇好閨女呀!大嫂,你說,這樣好的媳婦哪裏尋。」杏兒聽罷,媒人對陳家閨女這番誇獎,心裏似喝了蜜水一般甜,滿臉笑容說:「大娘,那謝謝你了!她家道怎麼樣?」「她家道好的沒得談,父母健在,三兄三嫂,個個精健勞力強,良田四十多畝,高房大屋好一片,倉裡谷子滿,欄內大豬小豬一大群,陳家還養了一口大魚塘。大嫂,人家這光景還可以吧!」

  這媒人不愧是望南的大媒,到陳家待了三幾個時辰,吃了一頓飯,便把姑娘和家底弄得清清楚楚,杏兒聽得不禁目瞪口呆說:「四娘,依你說就怕我阿朗配不上人家!」「不、不,姑娘爹媽聽了我的仔細介紹,對李朗這孩子和你一家的狀況都說蠻合意的,特別是聽了茂林教子從商一事,還大讚他好眼光呢。我看成事的成份很高,不過…」「不過甚麼啦!」杏兒越聽越興奮,生怕中途變卦,搶先問道。四娘回說:「我想事情是這樣,我去說媒後,父母向三個兒子通報了此事,跟著,三個媳婦自然也聽聞了,唯獨把女兒矇在鼓裡。可這姑娘耳靈心巧,偶然聽到嫂子議論,便猜個七八。那天午時吃飯,我正好坐在姑娘斜對面,也就不停偷偷看她,越看越喜歡她的模樣,喜歡她斯文淡定的吃相,心中暗想,這下可好了,我為阿朗找到如意媳婦了。」(未完待續)(http://www.dajiyuan.com)

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