小說:《臨別的禮物》 (69)

班.艾瑞克森 譯者: 趙秀華
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  約翰猶豫了一下,然後動身走在威爾身後。他們沿著牆壁一直走,走到通往那個通道的台階那裡。他們走下了台階,到達最底層的時候,威爾走向那個被陰影遮住的入口,但是,約翰抓住他的手臂,把他拉了回來。

  「我不知道這到底是不是個好主意,」他小聲地說著。

  威爾把他的手甩開,又開始走向那個入口。在這個時候,他們聽到了岩石從上面落下來、擦過通道的石磚地板的聲音。他們掩身在一個灌木後面,屏住呼吸地在那裡等待著,接著,他們爬進那個入口,向著那個角落的周圍窺視著。從另外一個方向透進來的光線顯示出,這個通道可以通往堡壘的牆那一邊。

  「我沒有看到任何人啊,」威爾說。「或許那只是一塊從天花板上掉下來的磚頭而已。」

  約翰低頭看看他們前面的地板,指著一排清楚印在那些柔軟的沙子上的腳印。他們互相對看著。

  「現在我們該怎麼辦呢?」約翰問。

  「跟蹤這些腳印,我想。」

  「但是,如果他藏身在這個通道的某個地方呢?」

  威爾想了一下。「那麼我們再走回牆上去,看看另外一邊是什麼樣子。」他建議著。

  他們再走上剛剛的階梯,很快的,他們已經回到堡壘上那些牆的頂端。在低下身子趴在城牆上後,他們來回地看著各個角落。下面的那個入口顯然已經被棄置很久了。威爾看到有一棵柏樹正沿著牆生長著,他朝著那裡走過去,用手勢要約翰跟著他。

  「我們可以從那棵樹爬下這裡。」他說著,手指著那棵柏樹。

  威爾抓著樹幹,讓自己沿著牆壁爬了下去,很快的就不見蹤影了。在他沿著牆壁攀著樹枝下去的時候,整棵樹都劇烈搖動著,接著,那個劇烈晃動停止了。約翰往旁邊看下去,他正站在牆腳下。

  「快點下來!」威爾說。

  約翰輕易地從邊緣挪動腳步,學著威爾爬下牆的方式下到地面,然後,他們一起開出一條路走到堡壘的入口處。那個門已經因為風吹來的沙子而永久地開著,而上面可以清楚地看到印著一排的腳印。那排腳印從堡壘的地方一直延續到下面那條狹窄的路徑上去。

  那兩個男孩子跟著那排腳印走,穿過了樹林,然後往北走,前往那片開闊的海灣。路上只要有柏樹散落的針葉把整個步道埋起來的話,腳印就會消失不見,但只要往前走,走到鬆散的沙子上,腳印就會再度出現。

  突然之間,那些林下灌木叢到了盡頭,他們正站在海灣的岸邊,就在距離他們繫住船不遠的地方。那些腳印沿著海岸線走,朝向遠離海灣口的地方。但是,就他們最大的視力範圍,他們看到了那個狹窄的海岸顯然被廢棄不用了。很快地,男孩們便走到了他們停泊「命運號」的地方,它還安全地繫在原來的地方。在這裡,腳印停了下來,繞著船走了一圈,然後,繼續沿著海岸線走。

  「我們現在應該要怎麼辦呢?」約翰問。

  「繼續跟著這些腳印走,看它們能把我們帶到哪裡。」

  「可是,既然他不來干擾我們,所以也許我們也不應該去干擾他。」

  「我們並沒有做什麼壞事啊,」威爾說。「我們只不過是出來午後散步罷了。」

  「我不知道……」約翰說著,猶豫不決。

  「我們都已經走這麼遠了,我們何不就去看看他到底是誰,還有他為什麼要在這裡?」威爾催促著約翰。

  「好吧,但是我一點都不喜歡這樣做。」

  他們又再一次出發了,那些腳印吸引著他們前進。就在距離海岸半英哩的地方,那些腳印轉進了內陸的一條狹小的步道,在他們的前面有一縷煙裊裊上升。

  那些腳印帶他們進入到林中的一片空地中,在那片空地中間立著一間小木屋,旁邊有四棵茂盛的柏樹作為角柱。牆壁是粗糙的木板所架成,上面覆蓋著一個傾斜的屋頂,屋頂上立著一個煙囪,從那個煙囪上裡冒著煙,也就是他們剛剛在路上所看到的那一縷煙。沿著由浮木所釘成的粗糙階梯拾級而上,可以看到一個用廢船的艙口所做成的房子的門。兩個男孩蹲躲在外面的一棵巴爾麥棕櫚樹下等著,看看有沒有什麼人在房子裡頭。

  「我想他應該不在家,」威爾窺視了幾分鐘後,小聲地說。「我們到處去瞧瞧吧!」

  「不行,」約翰堅定地說。「我們已經看夠了。」

  「但我們還是不知道誰住在這裡,還有他為什麼要住在這裡啊。」他反駁地說。

  「我們並不需要知道啊。」

  「拜託,你的冒險精神到哪兒去了?」威爾說。

  「我想我把我的冒險精神留在堡壘那邊了。」約翰回答著。「現在,我們一起回去我們的營地吧。」(待續)

書名: 臨別的禮物
新苗文化出版
(http://www.dajiyuan.com)

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