【大紀元3月18日訊】古代朝廷派樂官至各地採風，了解民情。所謂的「風」就是民間音樂，樂為心聲，採風為的是聽人民的聲音，這有點類似今天考古人類學家的工作。詩經就是這樣的一部經典，但是留下來的只有文字，音樂早已不見了。
「小放牛」這齣戲以笛子為主要伴奏樂器，保存河北山歌小曲的原始模樣，讓我們至今猶可見識到「觀風知俗」這回事，它不只有文字、還有樂曲、以及表演型態，比讀詩經光有文字要立體及豐富許多。「小放牛」劇情不過是村姑向牧童問路，兩人山歌唱答，然而熱鬧無比，談到天文地理、神話傳說、節令、男女相悅之情等等。
歌唱的型態有巧妙變化，包括獨唱、幫腔、一問一答（或互相辯駁）這三種。最先，牧童、村姑上場，面對風光明媚的陽春三月，觸景生情，各有一段獨唱。村姑的這段「桃花兒開，杏花兒白，月季花兒.h，又只見那芍藥牡丹一齊開放哪哈咿呀嗨！行走來在青草兒坡前，見一個牧童，頭戴著草帽，身披著蓑衣，手拿著?笛，倒騎著牛背，他口兒裏吹的是蓮花落哪哈咿呀嗨」純粹白描，卻能把環境與人物形容得栩栩如生。
村姑問完路，牧童不讓走，要她唱小曲，村姑不肯吃虧，要牧童幫腔才肯唱，於是表演一場有幫腔的歌曲。唱完，牧童當然也不肯吃虧，要求對歌問答，他想把她難倒，好出一口氣。
這段問答，充份表現民間「神傳文化」的色彩：天上地下、關內關外，充滿了遙遠的想像，甚至談到周世宗柴榮的特異功能—硬氣功，在過趙州橋時留下一道溝。
歌詞如下：
「牧童：天上梭羅什麼人來栽？地下的黃河什麼人來開？什麼人把守三關口？什麼人出家未曾歸來麼嗯哪哎咳喲？
村姑：天上的梭羅王母娘娘栽，地下的黃河老龍王開，楊六郎把守三關口，韓湘子出家未曾歸來麼嗯哪哎咳喲。
牧童：趙州橋呀什麼人來修？玉石欄杆什麼人留？什麼人騎驢橋上走？什麼人推車軋了一道溝？
村姑：趙州橋呀魯班爺修，玉石欄杆神人留，張果老騎驢橋上走，柴王爺推車軋了一道溝。」
趣味問答琅琅上口，非常好記，是兒童學習知識的一種好辦法，同時很多重要信息也藉此留傳。例如把梭羅說成神樹，人們因此特別珍視此樹（台灣鹿谷鄉初鄉村的古碑旁，有一株百年老梭羅樹，每年四月開花，萬人爭睹）。再如趙州橋，位於河北趙縣，距石家莊市40公里。橋建於隋代，已有1400年歷史。是世界上跨度最大的單孔橋，兩端肩部各有二個瀉洪孔，橋長六十米，堪稱鬼斧神工，傳說魯班用「趕山鞭」從太行山頂趕下石頭，建成此橋。還有張果老倒騎驢過橋，也添神奇。傳唱「小放牛」這齣戲，等於為趙州橋做最好的觀光宣傳。
牧童難不倒村姑，就唱起男女調情的「相褒歌」（台灣歌謠「桃花過渡」也是有名的相褒歌），想讓對方難為情而認輸；在西方有所謂的牧歌，意思相近。其實在思春期，男女追逐，原本是自然的生理反應，藉相褒釋放熱量，解散壓抑，也是自然的事。歌詞的內容，可上追陶淵明的「閒情賦」，幻想著變成美女的日用物品，好親近美女，最後總是成空。同樣，牧童的追逐也落空，但是很有風度的放下情的執著，為這齣歌舞劇畫下句點。
2006年2月15日，京劇藝術家陳永玲在北京病逝。陳永玲1944年（16歲）組班在上海演出，以「小放牛」、「二進宮」雙齣連演五十餘場，展露頭角。文革遭到整肅，被關監獄，陳永玲從35歲到50歲最能出精華的黃金15年，卻不能演戲。等平反後才給象徵的機會登台，演出「小放牛」和「貴妃醉酒」，可說隔世為人，人事皆非。他對京劇的純情與熱切，在他來台演出時也感動許多觀眾。焚琴煮鶴的共產黨對藝人造的孽，這裡也不多說了，唉！@*
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