葛特曼:誰扼殺了中國大陸的互聯網?(六)

《失去新中國 - 美商在中國的理想與背叛》第六章連載

伊森.葛特曼

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【大紀元3月22日訊】二○○一年,在中共實施互聯網管制之前,網民可以透過代理伺服器不受控制地上網瀏覽,也就是連接另外一台電腦,將其作為中繼站,從而隱藏上網痕跡,繞過防火牆,逃避政府的監控(我經常使用代理伺服器瀏覽美國新聞網站和《南華早報》等亞洲地區的報刊)。在中國大陸,最熱門的搜尋字眼不是「布蘭妮(Britney)」或「波霸(Hooters)」,而是「免費」和「代理伺服器」,這一點也不奇怪。二○○○年的一次抽樣調查表明,有10%的中國大陸網民(相當於二百萬的用戶)承認,他們經常透過代理伺服器上網(25%的用戶承認他們偶爾會使用代理伺服器;但另外5%的用戶居然拒絕回答這個問題,實屬罕見)。因此,據推斷,使用代理伺服器上網的用戶約在30%至40%之間。中共政权也「學油了」,它發現了這種情況,麥克.羅賓遜這樣形容。

二○○一年春天一場整肅代理伺服器的運動開始了。不知中共政权從哪兒搞來一種可以追蹤代理伺服器的系統,以前鎖定代理伺服器提供者要花上兩個月的時間,而現在幾乎可以即時關閉他們。如果一名用戶瘋了似地在網上搜索未被關閉的代理伺服器的網址,並最後終於發現一個沒有被封鎖的,這麼一來反而在幫政府收集黑名單。據傳當局設置了假冒的代理伺服器,誘使那些用戶登錄,並對他們做進一步的監控。即使你認為中共政权沒那麼精明,很多人還是願意謹慎小心,照經驗辦事:如果你在想要進入的網站出現十次登錄失誤,那麼這就足以引起公安局對你的網路活動的關注。正因如此,沒過多久,我的很多中國朋友乾脆放棄了翻越防火牆的嘗試。

西方記者幾乎沒有對中共政权掃蕩代理伺服器一事做任何報導,而報導的題材都是什麼資訊產業經濟如何迅速發展、中國大陸網路企業家如何了不起或者中共政权為推廣互聯網「服務」致使地方政府設置了網頁來展現政府對民眾負責等諸如此類的事情。然而強迫人們放棄使用匿名登錄,禁止人們瀏覽被禁止的網站,這是中國大陸互聯網出現的一個令人不安的變化,對中美關係來說也是如此。這對中國大陸用戶觀察EP-3「間諜飛機」等重大事件的態度會有比較明顯的影響。

中共官方傳媒一致宣稱戰鬥機駕駛員王偉是英雄,是美國EP-3偵察機故意撞擊中共戰鬥機,迫使王偉偏離航線並墜入南中國海,幾乎沒有中國大陸網民能夠看到美國國防部「眼見為實」網頁上關於中共駕駛員挑釁EP-3偵察機並對美國機組人員做出下流手勢的內容。

因為我們是一家美國公司,我們的寬頻互聯網入口相對比較暢通,撞機事件發生後的一個星期六下午,我來到辦公室,發現一個中國同事獨自在辦公室下載並印出所有可以找到有關這個主題的美國報導。當我問起那些列印紙張,他羞怯地承認是他的,並安慰我說美軍機組人員可能很快被釋放。然後他突然開始長篇大論,談起台灣是大陸的一部份,好像這樣可以掩飾他的所為。只有極小部份的中國員工在辦公室有這種方便條件。從一些中國人對世貿中心遭受攻擊的早期反應,可以看出他們普遍缺乏這種條件。沒有CNN包羅萬象的報導,整個事件必然更抽象難懂,因而更容易使中國人,尤其是青年學生,要麼麻木無情,要麼乾脆表示幸災樂禍。

也許美國新聞記者們沒有注意,其實僑居中國大陸的外國人只要花一點費用,使用Anonymizer這樣的網路代理瀏覽器,就可以像駕駛卡迪拉克似的安全漫遊網路。大部份這些程式使用安全傳輸協定(SSL),一種高級加密措施。在美國Anonymizer以及Hidden Surf這類程式可以防止私人公司對使用者埋藏Cookies,或收集使用者的資訊。在中國大陸,他們可以躲避政府機構檢查使用者的網路漫遊歷史,同時可以有效躲開公安部門的Sniffer程式追蹤,因為沒有任何簽名資料。但是這些程式必須在線上付款,才能啟動;即使中國大陸用戶可以看懂這類網站的英文說明,有信用卡的用戶也是寥寥無幾。公安部門更是捷足先登,最後Anonymizer也被封鎖了。

二○○一年的夏末,我在俄勒岡大學逗留一天,在物理學家徐道輝(Stephen Hsu)的辦公室,看他在黑板上畫圖講解中共的防火牆和它的弱點。他講解得非常清楚。九個月前,他與人共同創建的一家公司「安全網」(SafeWeb)接受邀請,為美國中央情報局下屬的科技創投公司(In-Q-Tel)開發一套安全的互聯網通訊系統。對徐而言,公司獲利是次要的。

徐的父母早年從中國大陸逃亡至台灣,這可能與他對中國大陸的特殊關注有一定關係。當他談到他的「三角男孩」(Triangle Boy)代理伺服器,並通過它為中國大陸網民建置一套安全的通訊系統時,他興奮地眼睛發亮!
徐解釋說,三角指的是大陸網民、防火牆外的眾多伺服器以及統領這些伺服器的主機,而主機是中共政权找不到的,已經有數萬的中國網民連上這套系統。在「三角男孩」系統二十個最受歡迎的搜索網站中,有五個是中文網站。中國大陸網民每天會收到一封列有「三角男孩」伺服器新位址的電子郵件,這些位址能夠讓網民匿名連上他們原本無法連結的網站。甚至可以讓網民建立自己的網站和網民組織,成為政治運動的前身。徐宣稱,如果有足夠的經費支援為數眾多的伺服器,這套系統可以說是無敵的,任何對它的攻擊,尤其是針對主機的攻擊,都需要龐大的資源才可能達成。

徐很樂觀,因為美國之音已經開始正式資助「三角男孩」,每月一萬美元。美國之音的官員找到安全網是由於沮喪所致。美國之音網站被中共列為封鎖目標之一,他們每天給八十萬個中國大陸郵件信箱傳送的新聞,幾乎到不了目的地。徐估計,向一百萬中國大陸網民提供「三角男孩」系統(一個月大約可瀏覽六億網頁),每年所需經費約為一百萬美金,即每人一美元。而每年預算三億美金的美國之音,當然有足夠的財力來支援。

徐讓我印象深刻,我帶著興奮的心情離開校園。美國人的創新智慧可以擊敗中共的防火牆,也許這個訊息可以傳播過去,只需要一點外界的幫助。然而當我與麥克.羅賓森通信後,才瞭解到「三角男孩」在理論上仍有破綻,伺服器易受假網站、或類似「紅色警戒」(Code Red-style worm)病毒的攻擊。此外,圍繞「三角男孩」的公開宣傳已經傳到中國大陸,將引發麥克所謂的「梅鐸症候群」(Murdoch syndrome)。

麥克解釋:一九九四年,梅鐸宣稱衛星電視是「對各處集權統治的明確威脅」,中共政权深信其言,於是立即掌控有線電視、拆毀全國的衛星接收碟型天線,並把梅鐸的星空電視列入黑名單。我想如果梅鐸可以預見對「三角男孩」發動攻擊的話,那中共網控當局一定已經開始了攻擊行動。

從美國之音的角度看,「安全網」更致命的問題是「燒錢」(資金耗用)太快了(如同其他剛起步的資訊公司)。當徐要求更多資金時,美國之音的工程師開始將「三角男孩」視為新經濟時代徒勞無功的產物。結果,事與願違,不僅沒有拿到資金,雙方的合作細節反而改為將「三角男孩」的地址透過美國之音的郵件系統推廣。別忘了,美國之音的郵件系統早就被封了,同時它也是中共政权網控警察最先檢查的地方。總之,這個結局讓雙方都高興不起來。就這樣,中共安全部門很快就鎮壓了這一反抗(在中國大陸「三角男孩」迅速失去了蹤影)。

由於美國之音不信任「安全網」這樣的公司,下一波攻勢的重任落到了駭客肩上。這是由一群北美程式師組成的鬆散結盟,致力於保證全球互聯網的大門敞開,暢通無阻。駭客喜歡做政府不能或不敢做的事,例如利用自由網(FreeNet)這樣的匿名網路向中國大陸散發《天安門文件》,同時挑戰中共網路控制本身就令人心馳神往。因此,當「安全網」消失後,美國國務院、美國之音以及眾議院政策委員會的人士開始與Peekabooty、Pseudoproxy及 Socket2me等系統的設計者秘密接觸,商討攻破中共防火牆的對策。

這些程式設計者中有個別人與Hacktivismo團體立場一致,這是一個少年電腦駭客團體,正式名稱為「死牛教」(the Cult of the Dead Cow)。他們的聲明有點反政府傾向,但是我想隨著年齡增長,他們也會有所轉變;從前幾個聲名狼藉的電腦駭客最近已經改邪歸正,正在幫助一些公司保護網路安全,防範他們的昔日朋友。我和Hacktivismo的頭領歐司伯.拉費(Oxblood Ruffain)見過面,談論如何爭取電腦駭客理想主義者與美國政府合作,為共同目標努力;這顯然很不容易。電腦駭客可能品行不端,但他們不是笨蛋,更不是無政府主義者。他們行為浪漫且放蕩不羈;他們貪婪權力,但是當同伴看到他們與蠢笨的美國政府合作時,他們一下子呆若木雞。
我想也許華盛頓已經從保羅.布南洛斯基(Paul Baranowski)處獲得所需。保羅是Peekabooty的主要開發者。他在Hacktivismo系統外運作,不受公司束縛也花費不了多少錢。他住在多倫多,喜歡穿著黑色服裝、總面帶著悅人的微笑,好像是個騎馬剛進城的少年鏢客。「我從未遇見比我更好的程式設計師。」他提供的程式碼被確認是點對點系統(peer-to-peer system)。與「三角男孩」不同,它不需大量使用伺服器,Peekabooty主要藉助陌生人的好意;由一個電腦到另一個電腦,老用戶介紹新用戶,整個系統有機地擴展。即使公安局的探子混入其間,破壞也很有限,頗像地下黨的單線聯繫,不致影響整體運作。

這種點對點特性會增進信任,但也可能發生叛變。也可能開始不錯,爾後卻失利,或要等候多年才能達到相當的數量。美國之音未能接受,保羅於二○○二年春天回到多倫多。

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作者簡介:伊森.葛特曼,,哥倫比亞大學人文學士、國際關係碩士及博士學位,80年代在美國著名智庫布魯金斯研究所擔任外交政策研究員,90年代曾任「美國之聲」電視網絡的首席調查員,現為《亞洲華爾街日報》、《標準週刊》和《投資者日報》撰稿人。他這本書(英文版)出版後榮獲2004年紐約《太陽報》紀實作品年度獎、亞洲公司 2004季度讀書獎、富士比讀書俱樂部2004年推薦作品,其中譯本出版後獲得了2005年度華語作品的「天安門精神獎」和「萬人傑文化獎」。◇

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