【大紀元3月30日報導】（中央社巴黎二十九日法新電）耶穌於十字架上受難，是基督教最強而有力的象徵標誌之一，但根據一份新發布的研究所稱，這個象徵標誌可能有誤，因為仍無任何證據證實耶穌是遭這種方式受虐而死。
全世界的教堂、基督教家庭的牆上，甚至胸前項鍊所垂掛的十字架墜子、大量書籍、繪畫和電影中，耶穌基督都是手腳被釘在十字架上，頭向上、手臂伸直的姿勢。
但英國皇家醫學會發表的一份報告指出，耶穌受難的圖像從來沒獲得事實驗證；耶穌基督可能遭到許多足以致死虐刑中的任何一種酷刑。
報告的作者之一，倫敦帝國學院的密契爾表示，目前可獲得的證據顯示，上十字架受酷刑的人可能有各種不同的姿勢，被固定在十字架上的方式也各有不同，「受難者不必然一定如基督教教堂裡的圖像，頭朝上、釘子由前向後穿過腳釘在十字架上」。
作者沒有對耶穌受十字架酷刑這件事有任何質疑。但他們提到現今所能獲得，若干目睹一世紀十字架酷刑過程的描述，顯示羅馬人有豐富而殘忍的想像力。
這份報告指出，當時十字架酷刑的方法可能經由長時間演進而來，並視受難者社會地位、以及他所承認的罪行而定。
十字架可能「以任何角度」立起，受難者有時頭朝上，有時頭朝下，或者有不同的姿勢；有時候受難者從生殖器部位被釘在十字架上，有時是從手或腳被釘在十字架側邊，而不是被釘在十字架前方，或是被綑綁，而不是被釘在十字架上。
同樣來自倫敦帝國學院的共同作者梅森指出，「如果受難者頭朝上，他身體的重量可能由一個小座所支撐，一般認為，這種姿勢會使受難者致死的時間加長」。
羅馬人大量運用十字架酷刑懲罰罪犯和造反的人；聖經中被認為最接近描述耶穌基督當時生活的馬太、馬可、路加以及約翰等四福音書，也沒有詳細提及耶穌遭到什麼樣的十字架酷刑手法。
考古學上發現十字架酷刑的證據也只有一件而已，梅森和密契爾說，這主要是受十字架酷刑的人都不會有喪禮儀式，而是草草丟到垃圾堆裡給野狗或土狼啃食屍體。
這個考古學上的證據是在以色列吉哈米塔附近發現，一名猶太青年殘骸的一隻腳後跟被一根長十一點五公分的釘子穿過，釘在十字架側邊，但他的手腕和前臂的骨頭上，沒有打過釘子的痕跡。
在過去一百五十年中，至少有十本書和研究報告試圖了解耶穌死亡的生理過程；美國的研究者甚至在二００五年以「真人重建現場」，以安全替代性的方式，用手套和帶子將自願者固定在十字架上。
這些實驗發現各種假設情境，從心臟衰竭、肺栓塞、到窒息，以及由血壓下降所造成的休克；從施以酷刑到死亡，痛苦長達六小時，失血、脫水、以及體重對肺臟造成的壓力，都是致死因素。
但這份研究報告指出，這些嘗試其實都已預存偏見，那就是源自基督教印象，以為耶穌是以頭朝上的姿勢在十字架上受難。
考量這些不確定因素，要如何能確知耶穌如何在十字架上受難，可能只有等待新的考古事證或文字紀錄從歷史隱約的角落重現，才能了解真相。
