【大紀元5月28日訊】◎西洋足球的起源：始於斯巴達人之Harpaston（500 B.C），古代羅馬稱為Harpist。當時球體的外型是皮或布，內裝羽毛，人數很多，分兩組舉行，其後當羅馬征服大不列癲時，便由羅馬人傳授給不列癲人，至一一七五年時，英國足球已很普遍，一五八二年，英國足球分為兩種，一為擲球入門（Hurling at Goals），一為擲球越野（Hurling over Country），擲球入門為三十至六十人的兩隊比賽，以皮製大球持入對方陣地為勝。擲球越野也是兩隊比賽，以數公里外樹木或房屋為目標，能持球到達該目標的為勝，後者方式甚為激烈。
十六世紀末葉，因為受到義大利文化的引響，足球運動又逐漸盛行起來。尤其英格蘭上流社會階級子弟所就讀的貴族學校，正式接納足球，更加速足球運動的發展。
一八四八年，第一套遊戲規則拼湊出來了，由劍橋大學的14個傢伙研擬而成一套規則，即是足球史上有名的「劍橋規則」（Cambridge Rules）—此規則在一八五0年代被廣泛接受並經過改良。
一八六三年十月英國足球協會（Football Association）成立，並制定統一比賽規則，按照足協制定的比賽規則進行比賽，統稱協會式足球，現代英文稱足球為SOCCER一字就是源自協會（Assoc）。至此，主張足球可用手的一派，另創Rugby足球，（及現今英式橄欖球），與SOCCER正式有所區別。兩年後屬於橄欖球意味的成分已完全沒有了。並開始足球總盃比賽在一八七一年舉行。
到了工業時期，足球已發展成為當時英國社會一種重要的娛樂、休閒運動。一八七五年，並隨著農村人口大量湧進城市，迅速蔓延到英國每個角落，甚至隨著英國的技術工人、工程師、鐵路修築工人等輸出國外，足球也被帶往世界各地。足球首先傳至荷蘭與丹麥，一八八二年傳至瑞士，一八八五年，德國成立足球會，同時英國有了職業足球隊的組織。到了十九世紀，足球運動很迅速的發展至歐洲大陸、美國、澳洲及亞洲部分國家，主要是由不列癲的學生、工程師、水手和移民等所傳入，這也就是現今世界上，有些國家的足球俱樂部仍冠上英國人名字的緣故。
到了二十世紀，足球早已跨越了國界，成為許多國家重要的體育活動，於是一些歐洲國家遂提議，應該成立一個跨國的足球組織，作為足球的最高權力機構，讓全世界的足球，能以同一規則、同一方式來進行。在一九0四年5月21日在巴黎召開一個會議由法國、比利時、丹麥、荷蘭、西班牙、瑞典和瑞士等七個國家發起成立了國際足球協會（FIFA）。一開始，FIFA但隨著會員國的不斷增加，這個組織的結構和職權也水漲船高，如今發展到一百六十五個會員國，是目前國際運動組織中，規模最龐大。
◎世界盃足球錦標賽歷史簡介：第二屆巴黎奧林匹克運動會於一九00年舉行，足球比賽就列為正式比賽項目，不過，第一屆世界盃足球錦標賽卻一直到一九三0年才在烏拉圭舉行（因為它們是連續兩屆奧運會冠軍）。這兩項比賽都是每隔四年舉辦一次，但這兩項比賽的舉行並不衝突，亦即在奧運會兩年後舉行世界盃足球錦標賽。這兩項比賽最大不同點是奧林匹克運動會的足球比賽，限定業餘選手參賽。而世界盃足球錦標賽則是業餘和職業選手都可以參賽；惟從一九九二年巴賽隆那奧運起，參加奧運選手年齡不可超過二十三歲。國際足球總會還特別規定，凡是會員國必須在這兩項比賽中，至少參加一項，不得無故放棄權利，否則將遭處分。
截至目前，世界盃足球錦標賽已舉辦了十七屆（二00二年為第十七屆），其間，因受第二次世界大戰影響，停了十二年，原定一九四二年在巴西舉行的第四屆世界盃足球錦標賽，延到一九五0年才舉行。
在第17屆2002年世界盃正式舉行的前兩年，203個參賽國即展開全世界分成六區（歐洲、非洲、亞洲、中北美及加勒比海、南美洲、大洋洲）的會外賽，總共進行（2000/3–2001/11）770場賽事。才產生二十九隻優勝隊伍，加上地主國和上屆冠軍隊，總共三十二隊參加會內賽。(圖片來源：Getty Images)
屆 年代 冠軍 亞軍 主辦國
1 1930 烏拉圭 阿根廷 烏拉圭
2 1934 義大利 捷克 義大利
3 1938 義大利 匈牙利 法國
4 1950 烏拉圭 巴西 巴西
5 1954 西德 匈牙利 瑞士
6 1958 巴西 瑞典 瑞典
7 1962 巴西 捷克 智利
8 1966 英國 西德 英國
9 1970 巴西 西德 墨西哥
10 1974 西德 荷蘭 西德
11 1978 阿根廷 荷蘭 阿根廷
12 1982 義大利 西德 西班牙
13 1986 阿根廷 西德 墨西哥
14 1990 西德 阿根廷 義大利
15 1994 巴西 義大利 美國
16 1998 法國 巴西 法國
17 2002 巴西 德國 韓、日
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