屈原者，名平，楚之同姓也。為楚懷王左徒。博聞彊志，明於治亂，嫻於辭令。入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。
上官大夫與之同列，爭寵而心害其能。懷王使屈原造為憲令，屈平屬草稿未定。上官大夫見而欲之，屈平不與，因讒之曰：「王使屈平為令，眾莫不知，每一令出，平伐其功，以為『非我莫能也。」王怒而疏屈平。
屈平疾王聽之不聰也，讒諂之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故憂愁幽思而作《離骚》。《離骚》者，猶離憂也。夫天者，人之始也；父者，人之本也。人窮則反本，故勞苦倦極，未嘗不呼也；疾痛慘怛，未嘗不呼父母也。屈平正道直行，竭忠盡智以事其君，讒人閒之，可謂窮矣。信而見疑，忠而被謗，能無怨乎? 屈平之作《離骚》，蓋自怨生也。《國風》好色而不淫，《小雅》怨誹而不亂，若《離骚》者，可謂兼之矣。上稱帝嚳，下道齊桓，中述湯武，以刺世事。明道德之廣崇，治亂之條貫，靡不畢見。其文約，其微，其志絜，其行廉，其稱文小而其指極大，舉類邇而見義遠。其志絜，故其稱物芳。其行廉，故死而不容自疏。濯淖污泥之中，蟬蛻於穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓也。推此志也，雖與日月爭光可也。
屈平既絀，其後秦欲伐齊，齊與楚從親，惠王患之，乃令張儀詳去秦，厚幣委質事楚，曰︰「秦甚憎齊，齊與楚從親，楚誠能絕齊，秦願獻商、於之地六百里。」楚懷王貪而信張儀，遂絕齊，使使如秦地。張儀詐之曰︰「儀與王約六里，不聞六百里。」楚使怒去，歸告懷王。懷王怒，大興師伐秦。秦發兵之，大破楚師於丹、浙，斬首八萬，虜楚將屈匄，遂取楚之漢中地。懷王乃悉發國中兵以深入擊秦，戰於田，魏聞之，襲楚至鄧。楚兵懼，自秦歸。而齊竟怒不救楚，楚大困。
明年，秦割漢中地與楚以和。楚王曰：「不願得地，願得張儀而甘心焉。」張儀聞，乃曰︰「以一儀而當漢中地，臣請往如楚。」如楚，又因厚幣用事者臣靳尚，而設詭辯於懷王之寵姬鄭袖。懷王竟聽袖，復釋去張良。是時屈平既疏，不復在位，使秦，反，諫懷王曰：「何不殺張儀 ?」懷王悔，追張儀，不及。
其後諸侯共擊楚，大破之，殺其將唐昩。
時秦昭王與楚婚，欲與懷王會。懷王欲行，屈平曰：「秦虎狼之國，不可信，不如毋行。」懷王稚子子蘭勸王行︰「奈何絕秦歡 !」懷王卒行。入武關，秦伏兵絕其後，因留懷王，以求割地。懷王怒，聽。亡走趙，趙不內。復之秦，竟死於秦而歸葬。
長子頃襄王立，以其弟子蘭為令尹。
楚人既咎子蘭以勸懷王入秦而不反也。屈平既嫉之，雖放流，眷顧楚國，繫心懷王，不忘欲反，冀幸君之一悟，俗之一改也。其存君興國而欲反覆之，一篇之中三致志焉。然終無可奈何，故不可以反，足以此見懷王之終不悟也。
人君無愚智肖，莫不欲求忠以自為，舉賢以自佐，然亡國破家相屬，而聖君治國累世而不見者，其所謂忠者不忠，而所謂賢者不賢也。懷王以不知忠臣之分，故內惑於鄭袖，外欺於張儀，疏屈平而信上官大夫、令尹子蘭。兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，為天下笑。此不知人之禍也。《易》曰︰「井洩不食，為我心惻，可汲。王明，受福。」王之不明，豈足福哉!
令尹子蘭聞之大怒，卒使上官大夫短屈原於頃襄王，頃襄王怒而遷之。
屈原至於江濱，披髮行吟澤畔。顏色憔悴，形容枯槁。漁父見而問之曰： 「子非三閭大夫歟?何故而至此 ?」屈原曰︰「舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，是以見放。」漁夫曰：「夫聖人者，不凝滯於物而能與世推移。舉世混濁，何不隨其流而揚波眾人皆醉，何不餔其糟而啜其醨 ?何故懷瑾握瑜而自令見放為?」屈原曰︰ 「吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，人又誰能以身之察察，受物之汶汶者乎 ! 寧赴常流而葬乎江魚腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之溫蠖乎!」乃作《懷沙》之賦。於是懷石遂自汨羅以死。
屈原既死之後，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見稱；然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫，其後楚日以削，數十年竟為秦所滅。
自屈原沉汨羅後百有餘年，漢有賈生，為長沙王太傅，過湘水，投書以弔屈原。
太史公曰：余讀《離騷》、《天問》、《招魂》、《哀郢》， 悲其志。適長沙，過屈原 所自沉淵，未嘗不垂涕，想見其為人。 及見賈生弔之，又怪屈原以彼其材，遊諸侯，何國 不容，而自令若是。讀《服鳥賦》，同生死，輕去就，又爽然自失矣！
節錄《史記卷八十四 屈原賈生列傳二十四》
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