【大紀元6月7日訊】(美國之音記者：西斯科2006年6月6日華盛頓報導)一個由美國殘障人組成的賽艇隊憑藉科技和決心參加了橫跨太平洋的賽艇比賽。他們覺得這沒甚麼，但是你會覺得這是很了不起的壯舉。
這支賽艇隊參加了2005年加利福尼亞至夏威夷2225英里賽艇比賽。這是一支非常與眾不同的賽艇隊。
*四人之隊三人嚴重殘障*
賽艇隊隊員薩姆.格洛爾說：“賽艇隊開始成立時由4個人組成，這真是一個天大的玩笑，你聽說過一個由盲人、四肢癱瘓的人和下肢癱瘓的人組成的賽艇隊駛往夏威夷嗎？而這支賽艇隊就是這樣開始的。除了我們三個人以外，還有一個身體強壯的船長。”
每名賽艇隊成員都患有嚴重的身體殘疾。他們的賽艇是“面臨挑戰的美國”組織擁有的一艘特別設計的40英尺長的“B’quest號”賽艇。
*幫助殘障人恢復正常生活*
“面臨挑戰的美國”是由鮑勃.黑蒂格和厄本.米亞里斯創立的一個提供航海教育並且幫助殘疾人恢復正常生活的慈善組織。
鮑勃.黑蒂格說：“當你告訴人們我們真的參加了從洛杉磯到夏威夷的航海比賽時，就會把他們嚇跑。你知道，以前在他們的頭腦中這是不可能的，你竟然可以帶著殘疾人，一群殘疾人參加難度這麼高的體育比賽。”
厄本.米亞里斯說：“我們用殘疾人糊信封。可現在我們讓殘疾人做5年、10年前被認為不可能做到的事情。設想一下，全身不能活動，只有臉部能動的人能夠自己駕駛船隻。在『面臨挑戰的美國』組織，這一切正在發生。”
*大學生設計適合殘障人賽艇*
發生的這一切，一部份歸因於加利福尼亞州立大學聖迭哥分校所從事的研究，工程系學生同賽艇隊員一起設計、開發、建造參加比賽需要的這些協助性技術裝置。
工程系教授卡倫.梅紐曼說：“這些裝置的軌道滑車系統比舊系統平穩多了，不那麼引人注意，所以對甲板座位不會影響那麼大。”
工程系教授卡倫.梅紐曼接著說：“這是一個集體項目。目標是展現能力，讓學生們把以前課堂上學到的所有知識綜合在一起，用現實世界的設計規則開發一種解決實際問題的辦法。”
學生們和賽艇隊員遇到了各種各樣的現實設計難題，比如說，發明輪椅軌道系統。
厄本.米亞里斯說：“這些是我們下一代的發明家和問題解決者，我們在推動他們超越他們的想像範圍。把他們置於他們中許多人一無所知的環境中，比如說航海，然後我們再加入另一個因素，作為殘疾人，每個人都有他們各自獨特的需要和困難。”
薩姆.格洛爾說：“是人為因素在說我能做這個，我能做那個。通過利用技術，我擁有一個機會。這個技術可能會非常簡單，也可能是非常高難的技術，可以改變人們的生活，這的確不一樣。”
目前已經獲得工程學位的亞歷克斯參與了這個項目。他說：“當你開始把這些組合在一起，這一切就真地開始運作起來，大家集體合作，真地開始運作起來。我沒有想到這對我影響會這麼大，這是在為這裡的一些客戶工作，我真地感到我給他們帶來了很大的變化，我已經成為一個令人難以置信的推動者，我真地無法描述，我的生活發生了改變！”
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