魏文侯問子夏：「我穿著朝服聽古樂，很快就躺下睡著了。但是聽鄭衛之樂，卻不知疲倦。請問古樂為什麼會使人疲倦，而新樂為什麼又使人喜歡呢？」
子夏回答說：「現在所說的古樂，表演時進退整齊，樂聲和平寬廣。弦管樂器，都依拊鼓的節奏，開始時以鼓聲領起，最後以金鐃結束。用相來指揮結束的樂曲，用雅來控制音樂的速度。君子說明此樂舞的深刻意義，或稱道古代聖王的業績，修身治家，最終平定天下，這就是古樂的表現。」
子夏又說：「所謂今樂，表演時雜亂不齊，樂聲奸邪氾濫，使人沉溺其中而難以自拔。有時夾雜著侏儒倡優的表演，男女混雜，父子不分。音樂結束，既無法說明什麼道理，也不能講述古代聖王的業績，這就是新樂的表現。現在您問的是樂，而您愛好的是音，所謂樂和音，雖然相似卻並不相同。」
魏文侯問：「請問有何不同呢？」
子夏回答說：「古時候天地和諧，四時得當，表現在修養善德，年年五穀豐登，疾病不發作，妖崇也不興起，這就是所說的太平天下。後來聖人出現，把君臣父子定為綱紀，綱紀確立，天下安定。天下安定，然後制定六律，調和五聲，配合樂器歌詩，這就是所說的德音，德音才能稱作樂。而您現在所喜歡的，大概是溺音吧？」
魏文侯又問：「請問溺音是從哪裡產生的呢？」
子夏回答說：「鄭國的音樂輕佻放蕩，讓人心志淫邪；宋國的音樂纏綿纖細，讓人意志消沉；衛國的音樂節奏急促，讓人意志疲勞；齊國的音樂傲慢邪辟，讓人意志驕橫。這四種音樂，都會讓人沉溺於聲色之中而有害於德行，所以祭祀時不用它們。」
子夏接著說：「《詩經》說『肅雍舒緩的合奏，先祖才願意聆聽。』肅肅是恭敬的樣子，雍雍是溫和的樣子。恭敬而又溫和，什麼事做不成呢？作為國君要謹慎自己的好惡。國君愛好，臣下就會去做。上面流行，下面就會隨從效仿。《詩經》說：『誘導民眾很容易。』說的就是這個意思。」
(出自《禮記》)
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