【大紀元1月18日訊】(美國之音記者：葉兵2007年1月18日華盛頓報導)中國有句俗話說，新官上任三把火。在美國政界，這種情況也很常見。新年之初，新一屆國會議員剛一走馬上任，眾議院的民主黨人就開始了他們的100小時立法閃電攻勢，星期三以壓倒優勢通過了提高10年來沒有變動的聯邦最低小時工資的提案。
紐約時報報導，經濟學家認為，國會的有關立法一旦通過實施，1300萬工人將會增加工資。不過，報導指出，這項立法的成敗還要取決於參議院的共和黨人。他們試圖把一項給餐館之類的小企業減稅的條款塞進民主黨人要求增加工資的提案，作為投票支持這項立法的條件。
參議院的共和黨人強調，增加最低工資的措施對小企業的衝擊很大，會讓一部份小企業因為不堪重負而減少僱員。他們暗示，如果不給小企業減稅，就要採取輪番佔據發言時間的辦法來阻止立法程序。如果發生這種情況，民主黨人的增加工資提案就至少需要60張贊同票才能在參議院過關。
六百多萬勞工直接受益
基督教科學箴言報報導說，一旦最低小時工資從現在的5.15美元在3年內逐步增加到7.25美元，將會讓660萬低薪勞工直接增加收入，還有800萬工人會間接受益。
基督教科學箴言報報導，在生活費用比較低的奧克拉荷馬州，一個每小時掙6美元的全時工人，去掉稅和社會保障金等扣除，每星期只能領回一張剛過200美元的支票，每月也就是八九百美元，要養活一個四口之家，還需要領取政府的冬季取暖補貼金和食品補貼金。
即使這樣，他們也還是在貧困線上徘徊的窮人。如果7.25美元的最低小時工資成為法律，那就意味著，拿最低工資的美國人的生活水平可能提高20%以上。
生活費水漲船高？
可是，到那個時候，物價和某些生活費用可能也會水漲船高。比如，據報導，麻薩諸塞州一家小工廠有位女工就抱怨說，這個州的最低小時工資剛從7年沒動的6.75美元升到7.5美元，她每月的房租費就漲了100美元，剛好把加薪的錢抵消了。
但不管怎樣，對於靠掙最低工資生活的美國貧困家庭來說，國會審議提高最低小時工資的努力終歸是讓他們翹首以盼的好消息。(http://www.dajiyuan.com)
