1976年1月21日，中共前黨魁毛澤東提議華國鋒任國務院代總理。

蔣介石宣佈「引退」，李宗仁任代理總統

1949年1月21日，南京中央社播發了蔣介石聲明：中正畢生從事國民革命，服膺三民主義，自15年廣州北伐，以至完成統一，無時不以保全民族，實現民主，康濟民生為職志，現戰事仍然未止，和平之目的不能達到，決定身先引退，以冀弭戰銷兵，解人民倒懸于萬一。爰特依據中華民國憲法第49條，總統因故不能視事時，由副總統代行其職權之規定，於本月21日起，由李副總統代行職權。務望全國軍民暨各級政府，共矢精誠，同心一德，翊贊李副總統，一致協力，促成永久和平。」

汪精衛墳墓被炸毀

1946年1月，在重慶的蔣介石通知何應欽：在重慶政府還都南京之前，必須將汪精衛在梅花山上的墳墓處理掉。１月21日工兵用炸藥炸開汪精衛的墓殼，打開棺木，見汪精衛的屍體上覆蓋著青天白日滿地紅旗，身穿南京政府的文官禮服：黑色長馬褂，胸佩大綬，頭戴禮帽。由於使用過防腐劑，屍體尚未腐爛。棺內沒有任何陪葬品，只發現屍體的上衣口袋裏有一張３寸長的紙條，上書「魂兮歸來」四個字，這是陳壁君在名古屋帝大醫院汪精衛去世時寫的。汪精衛的棺木和屍體被運往清涼山火葬場徹底焚化，梅花山的墳地由工兵鏟平後建了一座小亭，四周添植許多花木。

中國近代第一位駐外使節郭嵩燾赴英

郭嵩燾（1818－1891），字伯琛，號筠仙。湖南湘陰人，道光進土，清末外交官。1853年（咸豐二年底）隨曾國藩辦團練。1863年（同治二年）署廣東巡撫，因與總督瑞麟失和被黜。1875年（光緒元年）出任福建按察使，1876年首任駐英國公使，劉錫鴻任副使。1877年1月（光緒二年十二月初八日）自上海出洋赴英，1877年1月21日到任。1878年兼駐法國公使。主張學習西方科學技術。著有《養知書屋道集》、《使西紀程》、《史記劄記》、《禮記質疑》及詩集、奏疏等。

蘇共前黨魁列寧去世

列寧，蘇共前黨魁，第一屆蘇維埃政府主席，1924年1月21日去世，終年54歲。

清末代皇帝繼位

1909年1月21日，清末代皇帝溥儀，繼清帝位，更改年號，稱宣統元年。

法王路易十六被送上断头台

1793年1月21日，法國歷史上的暴君路易十六被送上斷頭臺。法王路易十六繼位於1774年，當時法國連年災荒、饑民遍地、工廠倒閉，但是，路易十六不問國事，只知道尋歡作樂。1787年，法國債臺高築，財政危機導致了政治危機，1789年5月被迫召開中斷了175年之久的3級會議。7月13日，巴黎爆發了人民武裝起義，14日攻克巴士底獄。19月路易十六被迫將宮廷由凡爾賽遷回巴黎。1791年6月20日被抓。

世界上第一艘核動力潛艇「鸚鵡螺」號下水

1954年1月21日， 第一艘以原子能為動力的潛水艇--「鸚鵡螺」號在美國康涅狄格電船公司的船塢下水。340英尺長的潛艇耗資5500萬美元。該艇可環遊世界而不需要出水面，潛艇最高時速為30海裏。

人類第一次將動物送入太空

1960年1月21日，在美國，一隻叫做山姆的猴子在「水星計畫」中被發射入宇宙空間，試驗加速度力量和失重產生的影響，13分鐘的航行後，降落傘把它送回地球，降落在大西洋上。這是人類第一次將動物送入太空。

1930年1月21日倫敦海軍會議開幕

1930年1月21日，英、美、日、法、意五國在倫敦召開海軍會議，4月22日，五國簽署了《倫敦海軍公約》，重申英美日3國的戰列艦比例仍為5：5：3；規定驅逐艦的比例為5：5：3.5； 在潛水艇方面完全平等。公約還包括英國所堅持的伸縮條款，即規定3個簽字國中任何一國在國家安全需要的條件下，可以經通知它國後改變各自的造艦計畫。法、意兩國拒絕接受公約。

阿爾卑斯山發生巨大雪崩

1951年1月21日， 異常猛烈而持久的大雪造成了阿爾卑斯山的巨大雪崩。 在奧地利山區，至少有329人因此喪命。30個城市和鄉村的大約45,000人連續幾天與外界隔絕。
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