從佛州到加州,寸步難行

張芸(佛州塔城)

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【大紀元12月7日訊】大陸山西省有句俗話:趕早不趕晚。意思是凡事都應該及早準備。

旅居美國佛州塔城的張文井,自幼離家(山西五台縣人),對此家訓印象頗深,平日行事,總是很「早」。有時太座林芸(福建安溪人)會說:「這麼早,還來得及」。

張文井不顧太座反對,立即準備他們夫婦的「加州行」。原因是從佛州到加州去慶祝岳父林南敏先生的九十高壽,時間是六月,他提早半年就開始準備。

元月底,飛機票訂好了,當然打了不少次免費八百號電話。六月二十九日中午出發,住在附近的兒子可以送機。當天晚上九時到加州,住在岳父附近的內弟林保祿可以接機。一切就緒,自此高枕無憂。

後來,兒子張正正也決定參加慶祝,他住紐約附近,預定下午四時到洛杉磯機場。這一下,問題來了:不能請住在加州的內弟林保祿連跑兩趟機場呀。張文井向航空公司(DELTA)聯絡能否改動抵達時間。不問還好,一問之下,原日程已更改,可見張文井的另一條家訓,也頗有價值。那是他父親張星齋常說的一句話:鼻子下面是什麼﹖嘴﹗凡事多問。

航空公司很合作,把抵達時間改成下午四點四十五。因為兒子將乘美國航空公司(U.S. AIR)飛機,又問航空公司如何跟兒子在機場相聚,結果是:「從美國航空公司提行李處,得乘機場交通車,到達DELTA領取行李的地方。」

如此這般,跟內弟林保祿用電子信連絡,約好三人會齊以後,打電話去岳父處,「請去迎接」。(911前每次去加州,內弟跟弟妹鄒碧峰總是在機場早早等候。)

因為去祝壽的親朋不少,有的從美國四個州去,又加台灣去的也不少,交通不易,必須租車。

租車公司都是八百號電話,一經查詢,價格懸殊。這期間,侄女林雅湄提供了幾家租車優待券,也是家家各異。最後決定一家,叫ALAMO,因為有優待券,省了三十五元。只是取車時需帶優待券﹐只好請侄女把該優待券從加州寄到佛州。

過了兩週,內弟保祿提議由他自己去ALAMO提車,又近又方便。這一來雖好,付租金卻成了問題,原來車行說,他們不收支票,不能預付,提車時才收錢,現款可以,信用卡也可以。這不是等於讓內弟付租車費嗎﹖

張文井頗有恒心,不肯罷休,繼續打幾次電話。ALAMO的一位好心職員,聽懂用意,且說:「我曾經在餐館見到中國人搶著付賬﹐你是要跟你內弟搶著付這筆租車費吧﹖」張文井連連稱是。職員告訴他開張支票,寄去ATLATA的總公司,當然也告知地址。
寄東西該有收據,支票更不例外。張文井寄了一封信,把支票影印後,以掛號寄出。

啟程三週前,他又把侄女林雅湄寄來的租車優待券寄回給加州的內弟林保祿,即林雅湄的父親。在投入郵箱的時候,張文井心想:如果優待券有知,一定會覺得天下庸人真多,為了省三十元租金,把「我」寄來寄去,從加州到佛州,又從佛州返加州。

啟程日期到了,因為及早準備,幾近萬無一失。去機場,上飛機,一切順利。在機上,張文井思想著,一到加州機場,如何給內弟打電話,如何等內弟到機場。心中也幻想著租車的模樣,該是大型的別克,裡面當有嬰兒座,那是為了外孫CAMERON,中文叫心安,提出的要求帶小推車。

下了飛機,提著手提包,向提取行李處走去。還沒下樓梯,就看見內弟林保祿及內弟媳鄒碧峰在機場久候。

見面握手相擁,原來他們仍照往常把車停在停車場,走到提取行李處相迎。大家等著行李到來,兒子張正正也從遠處走來了,他是坐機場交通車抵達DELTA行李提取處的,大家又一番擁抱握手。

行李到齊了,五個人又拖又拉又抱的走到停車場。內弟帶領,走近車旁。張文井瞪眼了,擺在面前的,不是內弟的豐田老車,不是租來的別克,這是怎麼回事呢﹖

原來內弟本擬開租車載台灣來的親人去賭城拉斯維加,但是當天森林起火,公路封閉,他給租車公司打電話,告訴晚兩天去拿,對方說得加錢。幾經交涉,沒有結果,他們的理由是不按約定時間取車,就得加錢。內弟則本著少租兩天,公司該退錢,何有加價之理。一氣之下取消,不租了。內弟還不知道張文井已付租金。抵岳父處,又用電話連絡,交涉退款,但是難得肯定答覆。

ALAMO租車公司的服務員說:「退租金沒問題,但是請向總公司服務處連絡」,並告電話。張文井立即打去,卻不得要領。

岳父林南敏先生年青時曾在菲律賓跟日本人打過游擊戰,自己是隊長,得到駐菲美軍支持,可謂出生入死。戰後攜家去了台灣,先做布匹生意,又幹茶葉銷售。後來去泰國,開廠製造壁紙,是一位成功的商人。平生信奉天主教,民國五十年代,經手籌建台北民生路主教座堂。今年九十高齡,身心均健。壽筵席開三桌,四代同堂。

張文井在洛杉磯住了一週,向ALAMO打了無數電話。結果是因為該公司電腦裡沒有「已付租金」記錄﹐接洽人要求把「兌現支票」影印寄去。因為此次租車文件都在佛州家中,只得返佛州後再辦。

佛州銀行倒很合作,立即查出存根,影印後寄去ALAMO總公司。過了三週,ALAMO寄來退款支票,一分不少,張文井才鬆了一口氣,感到從佛州到加州,幾乎「寸步難行」。(http://www.dajiyuan.com)

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