阿里磅瀑布為陽明山國家公園第一大瀑布，不過它的知度名並不高，不僅一般遊客不熟悉，登山客也較少造訪，主要是因為阿里磅瀑布位於台北縣石門鄉阿里磅溪的上游，位置偏僻，路徑不明，探訪不易。有溯溪隊伍是採溯溪的方式，從石門鄉「北21鄉道」的「竹里一橋」起溯，約三個小時路程，可溯抵阿里磅瀑布。
至於登山路線，則可從竹子山古道中途的叉路繞往阿里磅瀑布。兩年半以前，我初次走竹子山古道，曾路過這個叉路口。我對阿里磅瀑布慕名已久，對於這陽明山國家公園第一大瀑布自然是興趣濃厚，念念在茲。但因路況不明，所以也一直不敢獨自探訪。
去年底，在山界「北聯隊」等團體努力下，終於打通了阿里磅瀑布附近幾條古道之間的聯絡道，路況大幅改善，使得阿里磅瀑布更容易親近，這個區域內登山路線的組合也變得更為豐富及多元化，吸引了更多的山友前來一遊。
前往阿里磅瀑布，最適合的路線，還是以走竹子山古道為佳。竹子山古道的登山口位於金山鄉兩湖村倒照湖49號民宅旁。從金山市區走陽金公路，至3K附近的重光地區，右轉「北25鄉道」，前行約5公里，即可抵達倒照湖49號民宅。不過「北25鄉道」沿途叉路頗多，並無路標指引，須特別注意，以免走錯路(註1)。
竹子山古道途中的福德祠
從49號民宅旁的登山口起登，進入竹子山古道。舊路重走，跟兩年半以前初走時的感覺全然不同，覺得竹子山古道的路況變得非常地好。當時，竹子山古道還被視為是一條古道祕徑，如今則是路徑明顯，路況良好。後來回程時，聽倒照湖49號民宅的老伯談起，原來當地有一對夫妻常上山來維護這條古道，所以路況大為改善。當然，愈來愈多的山友探訪竹子山古道，也使這條古道的路況變好，由祕徑而漸成為一條大眾化的登山路線。
古道途中大片的筆筒樹。
約前行15分鐘，看見古道附近山頭大片的筆筒樹，在台北近郊，我還不曾見過如此大片的筆筒樹群。繼續前行，一路好走，約一小時，抵達古道中途古老的土地公廟－福德祠。在這裡遇見一隊約數十人的登山團體，在此地休憩，他們也準備前往阿里磅瀑布。
福德祠的廟匾刻著「福德同」，應是刻字時筆誤，因此這座土地公廟成了全台獨一無二的「福德同」(註2)。廟聯則寫著：「白髮知公老，黃金賜福人」，是陽明山國家公園內土地公廟常見的廟聯字句。
福德祠附近稜線眺覽北海岸美景
廟前的小溪，原本有潺湲流水，今天溪谷卻已完全乾涸。廟前的左右側各多了一條山徑，都是山友新闢的。右叉路應是通往阿里磅瀑布的路徑之一，左叉路則可爬往稜線，大約十分鐘就可登頂，可眺覽北海岸，聽說展望絕佳。
既然時間充裕，路程又短，於是我們便爬往稜線。還不到十分鐘就爬上稜線，穿過零星的箭竹，景色豁然開朗，碧海藍天的美景出現於眼前，金山岬角、野柳岬角延伸至基隆的北海岸盡收眼底，麗景佳境，景色如畫，使人心情奔放。此處有一棵樹木，樹幹寫著「觀海」。聽說金山鄉公所計畫闢建步道，要在此處興建觀海亭。
稜線「觀海亭」的位置，展望絕佳。
循原路折返至福德祠，繼續前進。不久，看見古道旁的九丁榕板根(註3)，巨大的板根，吸引山友駐足拍照及欣賞。再往前走約兩、三分鐘，來到一處叉路口。附近有不少駁坎及竹林的拓墾遺跡。竹子山古道取左行，右叉路則是新闢的山路，可通往阿里磅瀑布。我們取右行。
轉入右叉路後，路況良好，但沿途有不少叉路．路徑紛歧，都有登山條，卻沒有路標指示．可能是各登山團體新探勘的山徑，有舊徑，有新徑．路線尚未定案，所以未豎立正式的路標，須謹慎以對，以免誤入歧途。
阿里磅瀑布
從福德祠出發起算，約30分鐘，抵達一處開闊的平台，隔著山谷，可遠遠望見前方聳峙的山壁中間坳處，夾著一道細長的涓流，那就是阿里磅瀑布了，果然是危崖峭拔，甚具規模。可惜瀑布水量不大，站在此處，末聞瀑布聲，反而遠遠聽見瀑布下的人聲迴響。
由觀瀑平台出發，大約再30分鐘，便抵達阿里磅瀑布。沿途路況還不錯，但仍有叉路，須小心判斷方向。抵達溪谷時，抬頭望見阿里磅瀑布就在上方處。再踏著溪石上溯2至3分鐘，便抵達瀑布下方。
阿里磅瀑布高四、五十公尺，危崖絕壁，氣勢甚壯，但今日水量卻少的可憐，瀑布像涓滴細灑而已。這是因為瀑布的海拔高（H570公尺），上游集水區的範圍本來就有限，遇上枯水期，第一大瀑布便成了潺弱細涓而已。當地人稱這瀑布為「水牆」，確實如此，瀑布水量稀少時，四、五十公尺的崖壁，就如一道高高的牆壁斜矗於前。阿里磅瀑布是山界前輩林宗聖先生於民國八十四年（1995年）溯阿里磅溪左股時意外發現的。「阿里磅」，是當地的地名，平埔族語，原意不詳。
面對瀑布，越溪之後的左側另有一條陡上的山徑，則是山界新打通的山路，可通往785峰，然後連絡土地公嶺古道、二坪頂古道，或通往尖山湖紀念碑、青山瀑布。因為開了新路，阿里磅瀑布從此不再是一個孤立封閉的景點。不過，此去的山路為新闢路線，沿途又有經過箭竹林區域，若不熟悉此區域，應勿冒然獨自前往，以策安全。
阿里磅瀑布雖然不大，但崖頂風勢不小，細弱的瀑水灑落時，風勢將潺瀑吹散，涓絲便變化成白幕，如天女散花般的奔灑。在鏡頭捕捉下，更多了一分飄逸的美感。另一隊登山團體的山友，有人曾來過這裡多次，告訴我說，冬天雨水足時，阿里磅瀑布的氣勢截然不同，會變得氣象壯闊。
今天的行程只到阿里磅瀑布，時間綽綽有餘，於是與山友在林蔭下的溪石休息，輕鬆用餐，談笑八卦，足足待了一個半小時，意足心爽，才踏上回程。
遠望阿里磅瀑布
返回觀景平台，再回望阿里磅瀑布一眼。我想冬日時，再來回訪，走一趟這個區域的大O型路線。續前行約七、八分鐘，至一叉路處，我們改走另一條沿著主稜的山路下山。這條山路也是當地農民的採筍路之一，原本已荒廢，後來藍天隊曾加以整闢。沿途可看見一些零星的登山條，但路況較差，較少有人走。建議應以原路折返為佳。
竹子山古道登山口（倒照湖49號）。
走這條稜線路下山，出口就在倒照湖49號民宅的土埆厝旁，距離竹子山古道的登山口不遠。
返抵登山口，遇民宅的老伯，彼此聊了起來，趁機向老伯詢問附近的古道。老伯提到另外一條日據時代的保甲路，他說當時的軍警出巡，就從陽金公路3K的重光附近走向倒照湖，保甲路就從他家的旁邊經過，然後越過土地公嶺，抵達尖山湖。土地公嶺古道正是昔日「淡基環山古道」的一段，這麼說來，老伯所說的這條保甲路，也是「淡基環山古道」的一部份。這條古道闢建於清朝末年，聯絡淡水、基隆之間，古道環繞北海岸沿途山麓的各個村庄，成為各庄之間的主要聯絡道路。
我與山友穿過兩間民宅中間的巷道，拾階而上，果然有一條明顯的山路，也有登山條。後來查閱藍天隊的地圖資料，原來這條山路就是土地公嶺古道的一段。只是山友走土地公嶺古道，多以土地公嶺(H526公尺)為目標。這一段古道沿途並無山頭基石，因此就被山友所忽略了。或許隨著阿里磅瀑布附近山路之間的打通，這條被遺忘的古道有機會成為山友遊阿里磅瀑布O型來回的選項之一。
在行程結束之時，又意外發現這一段「淡基環山古道」，心情特別的高興，怎能不再找個時間前來一探呢？
旅遊日期：2006.08.13
行旅圖
——本文轉載自 Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @(http://www.dajiyuan.com)
