【大紀元4月12日訊】（大紀元記者李思齊4月11日編譯）美國國防部長蓋茨今天宣佈新規定：美國駐伊拉克和阿富汗軍隊的服役期從12個月延長到15個月，即時生效。
蓋茨在今天五角大樓的新聞發佈會上表示：如果不延長服役期，美國無法在伊拉克維持布什總統一月份要求的20個軍旅，同時讓完成服役的士兵能夠回國停留一年。
根據五角大樓資料，目前美國在伊拉克駐軍約為14萬5千人，自2003年3月，美軍陣亡人數已達3,287人。
洛杉磯時報的一項民意調查出爐剛剛出爐，顯示73%的美國民眾認為布什的伊拉克計劃只能讓情況更糟，對於伊拉克的穩定毫無助益。
蓋茨的通知引來民主黨議員的批評。民主黨籍眾議員Rahm Emanuel表示：「昨天布什說『無法接受』延長服役期，今天五角大樓就公佈新規定延長服役期。美國軍隊和納稅人為這場戰爭付出代價，戰爭結束卻遙遙無期。」
民主黨籍參議員Joseph Biden表示：「服役期延長三個月迫切傳達出警示信息：如果持續布什的伊拉克政策，美軍將遭受長期性損害。」
這項新規定只針對陸軍，駐伊拉克和阿富汗的海軍陸戰隊士兵的服役期保持7個月不變。
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