【大紀元7月6日訊】(亞洲時報 正木壽根東京撰文/ 晏陽譯)日本原是世界最大的食物淨進口國，但乘著當前全球刮起的日本料理熱，日本近年來發起了一場農產品出口運動，而且正在取得成果，食物出口正在加速增長。本月，日本又在中斷4年後恢復向中國出口大米，為這場食品出口運動再添新的動力。
日本對國內農業實行嚴密保護。在經歷國際社會多年來要求日本開放市場的壓力後，日本如今相信最好的防守就是進攻。日本正把積極推動農業出口，作為扭轉局勢的一種方式。日本相信，擴大在海外的銷售，有助於增強缺乏競爭力的國內農業。
首相安倍晉三本人稱讚日本食物「美味可口，且安全可靠」。去年9月就任的安倍政府，已確立一個雄心勃勃的目標，力爭到2013年將日本農水產的出口額增加3倍，即達到1萬億日圓（81億美元）。為達到這一目標，日本正增加對國內種植戶和企業的政府資助，在市場培育和促進出口項目方面，為他們提供幫助。
最有潛力的市場是東亞的鄰國。隨著這些國家的經濟快速發展，當地人的收入不斷提高，消費日本農產品的能力隨之增強。此外，日本人口正在快速老齡化，而且預計在相當長一段時間裏人口會持續下降，因此日本的農民和食品企業持續尋找海外市場，尤其是東亞市場。
與此同時，近年來日本也努力對抗日益猖獗的農產品品種盜版活動；特別是在鄰國，日本農民開發和培育的優質種子往往被盜用，以低成本種植出新品種農產品。除非消除這類農業盜版現象，否則不僅日本農民的財源會枯竭，而且政府的農產品出口運動也會受挫。
日本是世界最大的食物淨進口國。按卡路里來計算，日本國內消費的食物有60％來自國外。日本一直以食品安全需要為由，在農業部門實行保護主義。然而，日本當前在積極推動農業出口的同時，若不隨之向國外出口商開放更多市場，將會在主要的農產品出口國中間，引起更強烈的不滿。事實上，日本已廢除了高達778％的大米進口關稅。大米在日本是政治上最敏感的物件，但與此同時也是日本當前急切想出口的主要項目之一。
日本的自由貿易倡導者認為，國家應該推動農業領域的自由化，與此同時，通過擴大農民的經營規模、讓合資公司進入農業經營領域以提高生產力、和創造高附加值產品等之類的措施，來確保該部門的競爭力。近年日本終於開始採取這些措施，但論者認為仍遠不足夠。
日擴大資助農產品出口
日式料理近年日益受全球青睞，被廣泛視為健康、安全、高檔和高品質的飲食。過去10年裏，日本餐館的數量在世界各地急劇增長，據說目前全球各地約有2萬至2.5萬家日本餐館。
安倍的前任小泉純一郎曾想趁日本料理風靡全球之勢，將農水產出口額在5年內翻一番，即從2004年的3000億日圓，增加到2009年的6000億日圓。安倍去年九月上台後，在其首次國會政策演說中提出了更高的目標，到2013年要將出口額增加到1萬億日圓。
為達目標，小泉政府在2006財年曾撥出12.5億日圓，資助農業出口活動，幾乎是2005財年6.65億日圓撥款的兩倍。安倍政府出手更是闊綽，在2007財年撥出了23億日圓。
近年來，日本農產品出口一直在加速增長。據農林漁產省統計，2006年日本出口了價值3740億日圓的農業、林業和海產品，比2005年增長了13％。這一增長速度，是2000－05年間平均增長率的近2倍。不過，與該國進口的大量農業、林業和海產品相比，2006年的出口額仍微不足道，其進口總額為7.4 萬億日圓。
無論是出口還是進口數字，都不包括酒精飲料、香煙和珍珠。2006年日本的近3740億日圓出口額中，有1950億來自農產品，1700億來自海產品，其餘90億來自林業產品。在林業和海產品中，出口增長強勁的是蘋果、草莓、山藥、日本綠茶、乾海參、鮭魚和鱒魚等。
就地區來說，美國仍是最大的出口市場，佔日本出口總數的18%。但日本產品大多出口到亞洲鄰居，中國大陸和香港各佔16%，南韓13%，台灣11%，泰國 5%，新加坡2%，另外歐盟佔5%。中國所佔份額，從2002年的11%增加到2006年的16%。相對地，其他地區在同期所佔份額下降或至多持平。
中國恢復進口日本大米
日本對中國復售大米，是其期待已久的事。作為世界最大的大米消費國，中國恢復進口日本大米，將會成為日本農產品出口的重要動力。恢復進口後的首批24噸大米，已經於7月1日離開橫濱港，運往中國。最早在7月中旬，日本大米就會擺在北京和上海高檔百貨和超市的貨架上，售賣對象是富裕階層。
今年四月，中國總理溫家寶自2003年就任以來首次訪日，期間雙方達成了協議，中國正式同意恢復進口日本大米。這一協議在雙方關係解凍之際達成，此前兩國關係曾因小泉反覆參拜靖國神社而降至低谷。
2003年中國以防止害蟲侵入為由，對日本大米實施進口限制。此前中國每年僅進口數噸日本大米。但如今日本希望對中國的農產品出口會大幅度增長，因為中國富裕階層正在不斷擴大，他們有能力消費昂貴的日本大米。預計日本大米的售價，將是當地米價的20多倍。
據有些專家說，許多中國人都更喜歡吃日本大米，認為它光亮、有粘性、較甜。據稱，中國每年大米消費約為2億噸，超過日本的20多倍。
與此同時，日本的大米市場正持續縮小，這一方面是因為日本人的飲食習慣發生了重大變化，另一方面是因為該國正在快速老齡化──隨著變老，人的食量會減少。雖然日本料理風靡全球，但日本消費者對大米等國內農產品的消費卻在減少。他們的飲食結構，從傳統的以蔬菜為基礎的日式食物，轉為麵包、意大利麵條及其他西方食物。
在1960財年，日本每年人均消費大米114.9公斤；到2005財年，這數字下降了近一半，僅為61.4公斤。由於當前日本 1.27億人口在相當長一段時間裏會持續下降，日本國內消費市場的下降趨勢，很可能也會持續下去。2005年，日本人口自二戰結束以來首次出現萎縮。雖然 2006年人口數量略有上升，但人們普遍認為這只是暫時現象。
當前日本年產大米約850萬噸。日本出口到國外的只佔其產量的很小一部分，儘管出口在穩定增長。2006年日本向世界各地出口了約1000噸大米，價值4億日圓。與2005年相比，2006年的出口價值上升了34％，更將近是2002年的兩倍。
「壽司警察」引發爭議
政府在2007財年為促進農產品出口而撥出的23億日圓中，有2.76億日圓撥給了有爭議的「日本餐館推薦計劃」。當中包括一個優質證書計劃，由已故農林水產大臣松岡利勝於去年秋天宣佈，其內容是向世界各地的「純正日本」餐館，授予日本的官方證書。
這計劃一出台，立即就招致國內外的激烈批評。在國外，美國的批評尤其強烈，認為這是有歧視性的，等於建立了一支「壽司警察」。
農林水產省建立的一個咨詢小組，討論了「日本餐館推薦項目」的細節，最後在今天3月放棄了擬議中的為海外日本餐館頒發官方證書的計劃。然而，這一項目本身仍予以保留。委員會在其報告中指出，一些問題餐館，有可能會損害外國消費者對日本餐館（及日式料理）的信心，令日本為擴大農業和海產品出口所做的努力白廢。
報告說，「雖然不同的餐館，在菜單等方面都會各有不同，但有些食肆打著日本餐館的招牌，僅僅是因為日本食物的高檔形象。有些餐館使用的食材要麼不適合日式烹飪，要麼是適用於日本食物的原料供應不充分。」
報告還具體指出，「日本餐館經常提供生魚和水生有殼動物，但有些地方並無吃生魚的習慣，而且也不具備處理、加工和消費鮮魚的知識和技巧。由於缺少這些經驗，發生意外事故是有可能的，這將會損害日本食物的聲譽。」
報告接著指出，「隨著日本餐館在海外迅速，具備必要技巧和熟悉日本食物的專業人士在海外嚴重缺乏。有人強烈建議，有必要傳播這些技術和知識。除了上述幾點外，有關日式料理轉移到海外的的資訊也相當缺乏。」
不過，該咨詢委員會的結論是，「日本餐館推薦計劃」不應該由政府插手，而是「主要應有私人團體和相關方面來管理」。政府角色應限於輔助功能，例如提供必要的資訊。報告補充說，該計劃「應該考慮到，日本料理在融入當地烹飪風格，會出現廣泛的變新」，因此「不應有歧視性和排他性」。
不管怎樣，「日本餐館推薦計劃」將在2007財年推出（截至來年3月）。雖然計劃內容軟化了，但最後它將如何付諸實施，人們還得拭目以待。(http://www.dajiyuan.com)
