【大紀元9月7日訊】(美國之音記者：何宗安2007年9月7日華盛頓報導)不安全的食品，輕者致人患病，重者致人喪命。去年，美國超市撤下了貨架上的新鮮菠菜，因為在那之前菠菜中攜帶的大腸桿菌導致3人死亡，將近200人患病。
今年年初，幾百人因感染沙門氏菌患病，結果發現他們是食用了帶菌的花生醬。最近，美國官員指責從中國進口的寵物食品造成若干貓狗死亡。美國政府還向5種中國進口水產品發出警告，檢查人員發現這些水產品中含有禁用的抗生素。
美國食品與藥品管理局(FDA)負責食品安全的最高官員大衛.埃切森說，由於美國消費者的需求正在發生變化，進口商品的問題越來越突出。他說：“消費者要求的改變正在影響進口市場，而且實際上正在涉及全球食品供應方面的問題。消費者希望一年到頭買到新鮮的產品和水產品。”
*FDA檢驗食品人員減少*
美國國際貿易委員會說，過去10年美國進口的食品增加了一倍多，達到800億美元。但過去5年裡，被指派檢驗進口食品的FDA官員人數卻減少了。
埃切森說，每年有將近900萬批食品進口到美國，但是，FDA官員能夠切實在實驗室進行檢驗的食品只佔其中的大約1%。他說：“抽查多少才算合適？除非我們在放行之前對所有食品進行檢驗，看看是否受到化學和微生物的污染，否則人們不會滿意。但這顯然不實際。我們永遠不會有足夠的人力物力滿足這個要求。”
美國天然產品協會是代表天然產品行業的非盈利機構。協會的丹尼爾.法布裡肯特認為，在資源非常有限的條件下，食品與藥品管理局正在盡最大的努力。他說：“美國每天進口大量的食品，但FDA實際上沒有得到足夠的聯邦撥款，從歷史上看，FDA的預算多次被削減，因此我認為，我們現在對他們的要求可能有點過份。”
*天然產品的許多成份來自中國*
法布裡肯特說，天然產品需要的許多成份來自中國。比如，中國生產的維他命C占全世界該行業的大約80%。主要依賴中國和印度提供關鍵原料的食用公司是“Honest Tea”。這家公司創建於1998年，生產和銷售茶飲料和果汁，目前從世界各地進口數萬噸茶葉。
Honest Tea公司總裁戈德曼說，他很幸運，因為茶葉比較容易儲存和運輸。另外，他們依靠美國政府認可的獨立檢驗人員，在出口國當地工作，以確保產品符合質量標準，才能運抵美國。他說：“這些檢驗人員對茶葉進行取樣化驗，看看上面是否有不應該有的化學物質。”
美國對進口商品的檢查日趨嚴格。布什總統7月成立了一個高級別政府小組，研究如何更好地保證進口到美國的食品和其他商品的安全。布什總統說：“我們的一項戰略是與向我們出口商品的國家合作，保證那些國家的有關程序和做法讓我們放心。最後，我們還要跟那些從世界各地進口商品的公司合作，保證他們的做法符合我們為美國制定的高標準。”
*行業自行採取步驟*
各個行業自己也在採取步驟，改善食品安全。比如，天然產品協會和美國藥典委員會建立一種新的夥伴關係。美國藥典委員會是一個私人機構，制定藥品和食品添加劑的國家標準。
從9月開始，美國藥典委員會在上海的實驗室將對中國食品原料的純度進行檢測，並把檢測結果輸入數據庫。這樣，希望從中國進口原材料的美國公司就可以得到一張被認可的中國出口商的名單。
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