【大紀元10月27日報導】（中央社記者林恆立南投縣二十七日電）大家到日月潭，一般會到水社或伊達邵商圈逛逛，看看文武廟、玄光寺等宗教景點，或者搭乘遊艇參訪邵族的祖靈地拉魯島；但是日月潭畔有處「台灣紅茶的故鄉」─貓囒山的茶改場，卻不一定知道要去走走。
日月潭不僅擁有秀麗的湖光山色、邵族文化與宗教古剎，以及豐富的自然生態環境，其風味特產阿薩姆紅茶的人文景觀與文化，也值得安排一趟知性之旅。
日月潭為台灣阿薩姆紅茶的主要產地，日治時期日人從印度阿薩姆省引進茶種於魚池鄉日月潭畔的貓囒山試種、培育，結果成效極佳，經過廣為推廣，成為日月潭最出名的道地特種茶。
時至今日，魚池鄉、日月潭仍為台灣紅茶的生產重鎮，所產紅茶色澤紅豔、風味醇厚，尤其台茶18號更是讓國內外品茗者驚豔。日月潭區飯店業者更以紅茶為食材，開發出「阿薩姆紅茶宴」餐飲特色。
談到台灣紅茶或日月潭阿薩姆紅茶，位於貓囒山上的農委會茶葉改良場魚池分場，可說扮演催生及推手的重要角色，長期以來，它默默為優良紅茶品種的培育推廣、產製技術的研究改進，奉獻心力。
想參訪這個台灣紅茶的發源地，沿著貓囒山步道漫步而上即可抵達，這條步道已被視為了解台灣紅茶發展史的人文步道。
步道緊依日月潭畔，入口處位於水社遊客中心斜對面，明潭國中旁，除可造訪茶改場魚池分場，再往上也可抵中央氣象局日月潭氣象站，全長約四點六公里。
步道前段可至半山腰的茶改場魚池分場，約三點三公里，海拔標高約八百五十公尺。沿途可欣賞日月潭特有的阿薩姆紅茶茶園風光，如果清晨上山，還可在茶改場前廣場欣賞日月潭壯麗的日出景致。
步道後段，沿著饒富異國風情的橄欖樹林、紅葉林徑，可自茶改場行至日月潭氣象站，約一點三公里。整條步道沿途環境清幽、視野展望極佳，除可進行一趟台灣紅茶文化知性之旅，也可欣賞台灣杉林及日月潭全景。
茶改場的紅茶製茶廠是日治時代留下來的，建於一九三八年，為一棟下白上黑的檜木建築，典雅古樸，其中茶業文化展示博物館內的紅茶館，展示阿薩姆紅茶及台灣優質紅茶培育的發展史。
魚池分場創於一九三六年，原名「台灣總都府中央研究所魚池紅茶試驗支所」，迄一九四五年台灣光復，改隸屬台灣農業試驗所，名為「台灣農業試驗所魚池紅茶試驗支所」，為台灣大葉種紅茶研究中心，至一九六八年改組為台灣省茶葉改良場魚池分場。
日月潭大淶閣飯店總經理陳銀城表示，紅茶是魚池鄉、日月潭最具人文特色的農特產，觀光旅遊如果未將知性的人文特色連結一起，遊客來到日月潭會有「好山好水好無聊」的感覺，魚池茶改場是台灣紅茶的故鄉，蘊涵著許多台灣紅茶的相關故事，該飯店為推廣台灣紅茶文化，每天清晨都會安排遊客作一趟人文漫步。
日月潭國家風景區管理處也認為，茶改場魚池分場創始於日治時期，保有濃濃的日治人文史蹟，包括台灣紅茶開發者新井耕吉郎的紀念碑及塑像，加強行銷宣傳，將可吸引日本觀光客來台參訪。
