這條消息遭到一些老兵的強烈反對，他們還對他鎮壓補助金軍團一事耿耿於懷。但在3月那個陰雨綿綿的寒冷下午，麥克亞瑟騎著一匹雄壯的栗色軍馬走在閱兵隊伍和樂隊的最前面，穿過賓夕法尼亞大道，去迎接弗蘭克林‧D‧羅斯福就職。正是麥克亞瑟這幅騎馬的照片被訛傳為他騎馬走在隊伍的前面，把補助金軍團逐出華盛頓。
　　
奉行新經濟政策的人一般都以懷疑的眼光看著麥克亞瑟，其中一些人對他恨之入骨。他抨擊綏靖主義的演說充滿激情，因此也疏遠了很多自由主義者，他們認為，產生大批綏靖主義者的理想是對民主社會的美化，而不是對民主社會的威脅。甚至他對共產主義的攻擊也激怒了一些人，他們要堅決抵制20年代初不光彩的反共恐怖活動的復燃。但使民主黨人痛恨麥克亞瑟為民主黨人的真正原因是他鎮壓了補助金軍團。在其後的很多年裡，像埃莉諾‧羅斯福這樣傑出的民主黨人也認為，軍隊根據麥克亞瑟的命令向爭取補助金的遊行隊伍開了槍聲。
　　
總統就職前的幾個星期裡，陸軍部走廊裡謠言四起，說新總統首先要做的幾件事之一就是把麥克亞瑟解職，找一位新的總參謀長。然而，富蘭克林‧ 羅斯福並不急於解除麥克亞瑟的職務。比起找位新的總參謀長來，他有更要緊的事要辦。新總統任命前猶他州州長喬治‧德恩為陸軍部長。德恩是一位元元礦業工程師，高大魁梧，性格溫和，幾乎沒有政治經驗，從未涉足軍事事務。像德恩這樣的人居然獲此任命，可見羅斯福在上臺之初對軍事何等地不重視。
　　
新經濟政策最緊迫的問題是給人們提供工作。羅斯福還未在橢圓型辦公室裡的桌子後坐穩，就要求國會組建公共資源保護隊。其目的是在1933年 7月1日前讓至少27．5萬名青年上崗。國會迅速通過了這一法案。新政府中那些平素對軍隊抱懷疑態度的人，不久便驚愕地發現，只有陸軍才有能力在總統要求的期限內完成如此大規模的招募計劃。
　　
麥克亞瑟盡其所能幫助公共資源保護隊的組建。這是一個機會，新政府以及新選出的、由民主黨控制的國會可能會因此對軍隊產生好感。他改採取的最重要的步驟就是賦予9個軍軍長以最大的權力，讓他們在各自的轄區設立和管理這些保護隊。他制定政策，軍長們根據各自具體情況負責實施。通過軍隊在這方面的工作，麥克亞瑟表明他堅決支援該計劃，加速了公共資源保護隊的建立。
　　
到7月1日，有近30萬人入加入公共資源保護隊。其中80％以上的是高中退學生，不到21歲，從未有過工作戶陸軍給他們衣食和軍事訓練。早 6點起床集合，下午5點收隊降旗。每個營地有約200人，由兩名軍官和幾名士兵領導。有的軍官認為整個計劃令人厭惡，覺得這簡直是浪費時間。他們本應該訓練士兵去打仗，如今卻在給這些書都讀不好的年輕人示範種樹，建小水壩，在森林裡修瞭望塔，以及撲滅森林大火。但其他一些軍官卻發現這是最好的指揮藝術學校。公共資源保護隊營地中沒有軍事紀律管制，隊員不幹活，誰也管不著。他們任何時候都可以離開。一切都要靠陸軍來引導他們樂於努力工作。
　　
營地一旦建立起來並開始動轉，麥克亞瑟就想召回他的軍官們。正規軍陸軍部隊中約有12000名軍官，30％都被派去幫助建立公共資源保護隊。他提醒羅斯福說，這種情形若持續下去，必然會危害國防。總統勉強表示同意。不到一年，在公共資源保護隊中工作的大部分人都換成了預備役軍官。
　　
麥克亞瑟在公共資源保護隊項目上的成功很可能使他得以保住了總參謀長一職。關於羅斯福計劃把他解職的流言蜚語終於在1933年9月銷聲匿跡了，陸軍部公開宣佈總統打算讓麥克亞瑟留任總參謀長。
　　
儘管建立公共資源保護隊的工作取得了明顯的成功，自由派報刊仍大肆呼籲不要讓軍隊插手。他們反覆強調，陸軍軍官無論他們是預備役人員還是正規軍，都會使這些年輕人「變得好戰」。麥克亞瑟對這些批評不屑一顧。
　　
30年代，反戰情結廣泛流行，十分強烈，這次憤怒的反應只是其中的一次表現。對很多30年代的人來說，軍備的目的就是戰爭，因此從軍的人就像做了錯事似的。決不能把美國的年輕人交給軍隊。
　　
麥克亞瑟利用每個機會反擊與軍隊對立的情緒。他甚至準備去那些連政治家都不敢說三道四的地方。他對牧師們宣講和平主義的危害，在《聖經》中引經據典。十幾年來，和平主義組織一直在試圖取消公立大學中必須參加的預備軍官訓練隊。麥克亞瑟對反對這一課程的人嗤之以鼻。他在1934年聲稱：「我們的一些備戰做法常常受到激進派，綏靖派和平民百姓尖刻的攻擊。」但是預備軍官訓練隊並非陸軍用於摧殘年輕人的課程。

「從內戰以來，法律就規定公立大學必須設軍事訓練課，要是這有使人變得好戰的嫌疑，那早就該很明顯了。」他指出，另外還值得注意的是，在83所設有預備軍官訓練必修課的學院，絕大部分教職員工和學生都支持保留這一課程。反對意見主要來源於未設預備軍官訓練課或該課程為選修的學院。

麥克亞瑟對校園綏靖主義最有名的一次反擊發生在1932年6月他在匹茲堡大學接受一項榮譽學位的時候。麥克亞瑟的到訪引起了一場大騷動，當地員警當天逮捕了100多名學生活躍分子才得以維持秩序，防止暴亂發生。「綏靖主義及其同夥共產主義都是衝著我們來的。」

他聲如雷鳴。「在劇院裡，報刊雜誌上，佈道壇和演講大廳裡，中學和大學中，它像一層霧一樣遮在美國人的臉上……這個潰瘍在一天天地侵蝕著政治。對於影響我國的感傷主義和唯情論，我們必須以堅強的感情取而代之。綏靖並不能帶來和平……任何要想保持自尊的民族，首先必須準備好保護自己。」

這一項目的文職主任，原機械師聯合會主席羅伯特‧費克納，麥克亞瑟不遺餘力地推動該項目的成功深表感激。當麥克亞瑟的總參謀長任期即將結束時，費克納給他寫了一封熱情洋溢的感謝信。他告訴麥克亞瑟他很感激地看到「你對公共資源保護隊的個人熱情」，「我明白你的支援是陸軍參與這項工作的主要動力。」

這些頌辭令麥克亞瑟大受感動，他的回答也不像應付那些他常收到的奉承那樣華麗空洞。他向費克納坦言相告：「公共資源保護隊的工作激發了我的靈感。這種重塑人的工作對我的吸引力之大，有時我自己都沒有意識到。」