我把這些東西一樣樣搬進了木屋，這時候，天已經擦黑。我燒晚飯的時候，老頭兒開始大口喝起來。酒興一上來，便又痛飲起來。他在鎮上就已經喝醉了。在髒水溝裡躺了整整一個晚上。他那個時刻啊，可真夠瞧的。人家一見這模樣，還以為是個亞當再世呢，全身到處是污泥。只要一發酒瘋，就會猛烈攻擊政府。在這一回，他說道：「還把它叫做政府哩！嘿，你看吧，你看它究竟是個什麼樣的東西。還有這樣的法律哩，硬要把人家的兒子給搶走——可那是人家的親生兒子啊，他花了多少心血，曾經多麼耽心受怕；又花了多少錢啊。正是這樣一個人，終於把兒子撫養成人，正準備開始幹活掙錢了，能給他出點兒力，好叫他喘一口氣了，可恰恰在這個時刻，法律出場了，朝他猛衝過來。可人家還把它叫做政府哩！還不光是這樣，法律還給撒切爾法官撐腰，幫著他奪去我的財產。法律幹的就是這麼一檔子事。法律硬是奪去了一個人的六千多塊大洋，把他擠在這麼一間破舊的木屋裡，叫他披上一件豬狗不如的衣服，到處轉悠。他們還把這個叫做政府哩！在這樣的政府下面，一個人連權利都得不到保障。我有時候真有個狠心思襲上心頭，打算一跺腳，從此永遠離開這個國家，永不回頭。是啊，我就是這樣對他們說的。我當了撒切爾的面這樣對他說過了的。很多人聽到了我說的話，能把我說過的話說清楚。我說過，這個倒霉的國家，我看得一分不值，決心一走了事，永遠不再回還。我說的就是原原本本的這些話。再說，看看這頂帽子——要是這還能算是帽子的話——帽頂往上聳起，帽簷往下垂，竟然垂到了我下巴望兒下邊，這還叫什麼帽子，還不如說是我的腦袋塞在一節火爐煙囪裡頭了。我說，你們看一看吧，——叫我這樣的人戴上這樣一頂帽子——我可是本鎮上大富翁之一啊，如果我的權利能收回的話。
「哦，這可是個了不起的政府啊，可真了不起。好，請看吧。有一個自由的黑人１，是從俄亥俄過來的。是個黑白混血兒，皮膚跟一般白種人一樣白。身上穿的是挺白的襯衫，白得你從沒有見識過。頭戴一頂帽子，亮得耀眼。身上這套衣服，鎮上沒有人比得上這麼漂亮。還有一隻金錶，有金鏈條。還有頭上鍍了銀的手杖——是本州最可尊敬的滿頭霜染的年老的大富翁。你猜怎麼著？人家說，他是大學裡一位教授，能操所有各國語言，無所不知，無所不曉，最糟糕的還不只如此而已。人家說，他在家鄉的時候，還可以投票選舉。這可把我弄糊塗了。這個國家會變成什麼樣的國家啊。到了選舉的日子，要是我那天沒有喝醉能走得到的話，我會出去，會親自去投票。可是啊，如果人家告訴我說，在這個國家裡，有這樣一個州，人家准許黑奴投票選舉，那我就不去了。我說，我從此再也不會去投什麼票了。這就是我親口說過的話，大家都聽到我這麼說的。哪怕國家爛透了——只要我還活著，我就不會去投什麼票，你再看看那個黑奴那付冷冰冰的神氣，——嘿，要是在大路上，如果不是被我一肩膀把他推到一邊去，他才不會讓我走過去呢。我對人家說，憑什麼不把這個黑奴拿出去公開拍賣，給賣掉？——這就是我要問清楚的。你知道，人家是怎麼說的？嗯，人家說，在他耽在本州滿六個月以前，你就不能把他賣掉。啊哈——這是何等的怪事一樁，一個自由黑人在州里耽了還不滿六個月便不准拍賣，這樣的政府還管它叫政府。當今的政府就是這樣自稱為政府，裝出了一付政府的派頭，還自認為這就是一個政府了，可就是非得苦苦等滿六個月，才能把一個游閒浪蕩、鬼鬼祟祟、罪惡滔天、身穿白襯衫的自由黑人２給逮起來，並且——」
１《文庫》本註：俄亥俄在１８０３年成為美國的一個州。在這以前，根據１７８７年的西北法令，當地已禁止蓄奴，但黑人無選舉權。選舉權只有白人男子才有。
２諾頓版註：據《漢尼拔的賽姆．克萊門斯》的作者狄克遜．威克特說，在十九世紀四十年代，在密蘇里州還有身份自由的黑人。
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