上古時期的帝王堯德化天下，官員、百姓對他都十分敬服。一次，堯到華州（在今陝西境內）視察。
華州守衛的官吏對堯說：「您是聖德之人，請允許我祝福您。我祝願您長壽。」堯說：「不敢當。」
官吏又對堯說：「我祝願您富有。」堯回答道：「不敢當。」
官吏再次說：「我祝您多生兒子。」堯還是回答道：「不敢當。」
官吏很奇怪，就問：「長壽、富有、多子，是人所追求的。可是您卻偏偏不追求，是什麼原因呢？」堯說：「養育兒子繁多，就會使養育者憂懼加重；富有了，反而容易多事；長壽，就會遭受更多的屈辱。這三件事情，不足以修養清淨無為的德性，反而會帶來煩惱和拖累，所以我不能接受你的祝願。」
長壽、富有、多子乃是許多常人的人生追求，但是這些亦是修行的羈絆。幾千年前的帝王堯就已經充分意識到了這一點，所以才婉拒官吏的祝願。人生百年轉成空，惟有返本歸真才是人生的真正意義。
（資料來源：《莊子‧天地》）
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