對華政策漸成美總統選舉熱議話題

【大紀元3月12日訊】(亞洲時報袁勁東3月11日撰文) 回顧1992年美國總統選舉期間,民主黨候選人比爾·克林頓不斷抨擊老布什向伊拉克和中國等獨裁專制國家屈服,並表示要將人權問題作為對華政策的重點。8年後,共和黨候選人小布什又反過來攻擊克林頓政府以“接觸”為主的對華政策,更將中國稱為美國的戰略競爭對手。

2008年美國總統初選開鑼至今,兩黨候選人還沒有在中國問題上做文章,辯論的焦點鎖定在伊拉克戰爭、醫療保險、房地產泡沫和經濟衰退的可能性等等。不過等到兩黨確定最終的候選人提名後,這種情況將會有所改變。

在民主黨候選人希拉里·克林頓和巴拉克·奧巴馬看來,目前最嚴峻的問題就是中國經濟發展對美國的影響。日前希拉里在喬治華盛頓大學演講時,批評中國違背國際市場規則、對美出口有毒食品和玩具、以及操縱人民幣匯率等等。去年,克林頓和奧巴馬曾共同參與提出一項關於向中國商品徵收懲罰性關稅以迫使人民幣升值的議案。

已獲得共和黨提名的麥凱恩主張通過加強美國與盟國的關係和繼續駐軍東亞地區來“抵消”中國不斷增長的國際和區域影響力。麥凱恩表示將要求北京當局提高軍事透明度,並將在人權問題上向中國施壓。奧巴馬認為中國“既不是敵人也不是朋友”,承認中國給美國帶來了挑戰和機會。

2008年將迎來中美關係的一個重要轉折點。由中國國家主席胡錦濤和總理溫家寶領導的政府已進入第二個任期,今年11月美國也將迎來新總統。雖然競選主張在一定程度上反映出該候選人的政策傾向,但美國總統選舉對中美關係的實際影響,也許並不像競選口號所暗示的那樣。

在安全問題上,華盛頓當局正密切關注中國不斷膨脹的軍事實力。去年中國軍費已增長至590億美元,增幅達到17.6%。剛出臺的美國國防部年度報告指出,中國的空間武器計劃是對美國安全的潛在威脅。報告還指出要特別關注中國海軍力量的增長,並批評中國軍事欠缺透明度。

不論中國是否對美國安全利益構成威脅,小布什政府在軍事問題上仍然採取與中國積極“接觸”的政策。兩國之間的軍事高層互訪以及防務磋商變得越加頻繁,且兩國已同意設立軍事熱線並計劃舉行聯合軍事演習。與此同時,美國繼續加強與亞洲盟國的關係來抵消中國的影響力。

隨著11月大選的臨近,經濟問題將會逐漸成為兩黨候選人的爭論焦點。在北美自由貿易協定的問題上,希拉里和奧巴馬已經吵得不可開交,這說明無論誰獲得民主黨的提名,他或她都會將一些美國經濟問題的責任推到中國的身上。這些問題包括貿易逆差膨脹、製造業就業機會減少、人民幣匯率偏高、侵犯知識產權和中國商品的質量安全問題。這些訴求將受到工會和行業組織等支持者的歡迎。同時,民主黨還有可能批評布什政府對華政策不夠強硬。

不過當新任總統入主白宮之後,現實和常識將會取代以拉票為目的的競選主張。原因很簡單:中美關係是一種相互依存的複雜關係,美國在傷害中國的同時也會傷及自身,而且美國所承受的傷害可能會更大。

中美雖然存在著巨大差異,但是在某些問題上也有共同的利益,這就決定了兩國關係的複雜性。中美具有共同利益的問題包括北韓和伊朗的核計劃問題,“反恐戰爭”以及防止大規模殺傷性武器的擴散等方面。另外,在全球氣候變化和人道干預蘇丹達爾富爾(Darfur)局勢等問題上,中國也扮演著越發重要的合作夥伴角色。

至於相互依存的關係,一方面中國的經濟增長離不開美國的市場、資本和技術,另一方面美國消費者也受益於廉價的中國商品。而且,中國大量持有的美國債券也有助於美國維持較低的利率。相反,保護主義政策無法挽回製造業的裁員書面,華盛頓當局應該在市場准入和知識產權保護等問題上向北京提出對等的要求。

中美關係也許是當今世界最重要的雙邊關係之一。中國是迅速成長的大國,而美國則是唯一的超級大國。處理中美關係決不輕鬆,但是處理好這一關係對於世界和平安全卻至關重要。在未來5年內,中國的戰略重心仍將是促進經濟發展和人民平等,調整人口結構和保護環境,提高政府效率,處理臺灣問題和在國際舞臺上發揮更積極的作用等等。北京當局也許對美國的部分政策存有異議,但卻無意挑戰美國的霸主地位。

美國的總統選舉為探討對華政策創造了機會,同時也為中美雙邊關係的發展提供了新的可能性。儘管候選人的主張和口號偏向於強硬和過激,但新一屆的美國最終還是要通過分析現實狀況和理性判斷來制定和實行對華政策。

作者袁勁東(Jing Dong Yuan)博士是美國蒙特雷國際研究學院(Monterey Institute of International Studies)不擴散問題研究中心的東亞不擴散項目負責人,並身兼該學院國際政策研究副教授。(http://www.dajiyuan.com)

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