華人企業家助美國本土電視機再崛起

【大紀元4月24日訊】不久前，飛利浦電子宣布將重組處於困境的北美電視機業務。這個月初，索尼(Sony Corp.)電視業務換帥，期望拯救索尼這塊毫不贏利的業務。鬆下電器公司最近也部分改組了其美國業務，以更好地應對越來越激烈的價格戰。

但就在這些電視巨頭的慘烈競爭中，卻有一家總部在加利福尼亞的小公司Vizio在風向改變之前找到了「定風丹」──它自入行以來，就直奔一個目標──做最便宜的平板電視。

據華爾街日報報導，Vizio的規模比起索尼和三星(Samsung Electronics Co.)這些電子行業的領軍者來說猶如螞蟻之於大象。但在市場研究公司iSuppli Corp.的統計結果中，Vizio不容小覷。2007年的最後一季度，Vizio在北美液晶電視機市場的佔有率達到了12.4%，僅次於索尼的 12.5%和三星的14.2%。更令人吃驚的是它的成長速度──這家少數人持股的公司在2007年的銷售額已接近20億美元，而在2006年其銷售額為7億，2005年僅1.42億。

誕生

Vizio的創始人王蔚(William Wang)出生於台灣，曾在一家生產電腦監視器的公司做市場工作。2002年，他在商場裡看到了一台標價1萬美元的飛利浦平板電視。如此昂貴的價格把他震住了，但同時他也看到了機遇，萌發了試水平板電視行業的念頭。王蔚琢磨著，與其生產昂貴的平板電視把它當奢侈品供著，還不如生產出便宜的、讓普通消費者都能負擔得起的平板電視。

畢業於南加利福尼亞大學電機工程系、又恰好在電腦監視器公司工作的王蔚知道，其實很多平面電腦顯示器的組件也可以用於制造平板電視。在台灣的家裡，他快速地查閱了公司在台灣代工電腦監視器的合同，敲打著鍵盤計算著生產成本。結果如他所料，他完全有可能獲得足夠的廉價部件去制造這種昂貴的電視，這意味著生產成本會大大降低。

為了籌集第一筆啟動資金，王蔚從親友那裡借了一筆錢，抵押了在加州新港的房子，最終湊到60萬美元。就這樣V公司在2002年10月成立了（2004年公司名字由V改為Vizio）。

令人印象深刻的“V”

2003年1月，王蔚帶著一台自己的46寸平板電視找到了華盛頓州的好事多倉儲公司(Costco Wholesale Corp.)。他給那台電視的標價為3,800美元，僅為同規格其它品牌產品價格的一半。好事多決定給王蔚和他的V電視一個機會。

2003年2月，好事多在其旗下的10家店面投放了V電視。一個月後，他們就把銷售范圍擴展至320家，那是好事多當時在美國的店面總數。現在，好事多共擁有385家分店，Vizio已經成為了它最大的電視機供貨商之一。

好事多的負責人說：“Vizio令人印象深刻，他們供貨總是很及時，我們從來沒有出現過斷貨。”

大膽的合作模式，互利的伙伴關系

Vizio 的成功很大程度上要歸功於它與台北瑞軒科技(AmTran)堅實的伙伴關系。瑞軒是一家電子業的合同制造商，有多年為夏普(Sharp Corp.)和索尼生產電腦顯示器和電視機的經驗。

但對瑞軒來說，Vizio不同於其他客戶，因為他們自己持有Vizio公司23%的股份。因此 Vizio總能獲得優先待遇，瑞軒會認真做好零部件供貨商的監督工作，以確保Vizio的質量。有時為了讓Vizio能及時交貨，瑞軒甚至自己嚥下運輸費用。現在瑞軒80%的收益都來自Vizio。相應地，Vizio將85%的產品都交由瑞軒代工。

瑞軒的首席財務長邱裕平也說，瑞軒與Vizio目前的合作模式是大膽的。對於合同制造商來說，把公司的大半業務都押在一家合作伙伴身上十分危險，一旦關系破裂公司將陷入癱瘓。但至今為止，他們的合作模式仍然是十分積極的。

據悉，其它一些電視業的後起之秀也在運用類似的戰略。 Syntax-Brillian Corp.、Tempe, Ariz等都在與台灣的科林集團(Kolin Co.)合作，科林2006年在電視合同造商中佔到了12.5%的市場份額。加利福尼亞的另一家平板電視機公司西屋數字電子(Westinghouse Digital Electronics LLC)也正與台灣第二大平板顯示器生產商奇美電子股份有限公司(Chi Mei Optoelectronics Corp.)密切合作。

阻礙重重王蔚信心十足

但索尼和鬆下等巨頭稱他們並不懼怕這些小競爭者。索尼電子的首席運營長斯坦﹒格拉斯高(Stan Glasgow)說，Vizio沒有自己的工廠和充足的拓展資金，不能夠鎖牢關鍵零部件的供應，這都會阻礙該公司的發展。

王蔚卻認為自己開家工廠沒有太多好處。他說，研發是革新的關鍵卻不是生產的關鍵。

2008年平板電視市場阻礙重重，Vizio很可能面臨液晶屏供貨短缺的局面。由於Vizio和瑞軒本身都不生產液晶屏，而生產液晶屏的公司很可能把產品留給自有品牌電視機使用。

面對挑戰王蔚還是充滿了信心，他說Visio將來的產品多元化方向可能是等離子平板電視和藍光DVD播放器。但比起剛入行時，他少了分輕狂多了分沉穩：“我們還有很長的路要走，我們的目標是在20年或30年內成為下一個索尼。”
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