【大紀元4月29日訊】苗族是中國歷史悠久的古老民族之一，在中國古代典籍中，早就有關於五千多年前苗族先民的記載，「九黎」、「三苗」、「南蠻」、「荊蠻」是苗族不同時期的先民。這就是從黃河流域直到長江中游以南被稱為”南蠻”的氏族和部落。蚩尤為苗族所尊奉的始祖。苗族在歷史上多次遷徙，大致路線是由黃河流域至湘（湖南）、至黔（貴州）、至滇（雲南）。苗族主要聚居於貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、雲南、廣西等省區的交界地帶。
苗族有自己的語言，屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。原先無民族文字，20世紀50年代後期創製了拉丁化拼音文字。現今大部份人通用漢文。黔東南州居民的「吊腳樓」很有特色，是苗族民居的典型建築。是一種採用純木穿斗式結構，不用一釘一鉚，無論梁、柱、枋、板、椽、檁、榫，都是木材加工。苗族的挑花、刺繡、蠟染、首飾很有名。苗族的傳統銀飾多種多樣，有手釧、項圈、頭飾、胸飾、銀衣等，花紋雕鑿精美。
苗族男子服式較簡單，一般上身穿對襟或左大襟短衣（也有穿右大襟短衣的），下穿長褲，束大腰帶，頭裹青色長巾。冬天小腿部裹綁腿。婦女的衣著式樣和色彩差別較大。有的地方，婦女穿大襟短衣，下著麻布裙，裙有長短和有無縐褶之分，長裙長及腳面，短裙短至脛部，裙面有素淨、繡花、挑花、鑲花或臘染之別；有的地方的婦女又好著無領右開襟或無領衩襟上衣；還有些地方的婦女，頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釬、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。走起路來，銀飾叮噹，筒裙搖晃，極富民族特色。苗族的很多神話傳說、詩歌、古歌、情歌、故事都以口頭唱頌的形式保存下來，內容十分廣泛。情歌是苗族歌謠中最為豐富的一種。苗家姑娘小伙，多以歌會友，唱歌傳情，因此產生了大量的情歌。苗族情歌，善於借景、詠物抒情，情景交融。
苗族人民不僅能歌，而且善舞。苗族舞蹈主要有《蘆笙舞》、《跳月舞》、《鼓舞》、《龍燈舞》、《獅子舞》等。其中最有特點的要數《蘆笙舞》和《鼓舞》。苗族逢年過節或遇喜慶的日子，都要跳蘆笙舞。每年農曆正月十五，三月三、九月重陽等，還是專門跳蘆笙舞的蘆笙節。「究給」，是苗家一種流行最廣泛的蘆笙舞。每逢節日，人們都湧上蘆笙場，由一支龐大的蘆笙隊伴奏領舞，蘆笙隊保持「一」字隊形，原地吹奏，群眾則把蘆笙隊圍在中間舞蹈。男的動作矯健瀟灑，女的輕慢柔美，姑娘們隨著身體的跳動，佩帶的銀飾發出和悅的聲響。（圖片來源：法新社）
在貴州的其他地區也居住著苗族，但女子的服飾有很大的不同。
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