研究人員是發現一種轉錄因子PAX4，能夠刺激更多的胚胎幹細胞生成胰腺β細胞，而這種細胞就是胰腺中專門負責產生胰島素，以調節血液中葡萄糖水準的細胞。

科學家利用轉基因技術讓胚胎幹細胞產生大量的轉錄因子PAX4，從而將胚胎幹細胞中能發育成胰腺β細胞的比例由原先的1%提高到20%水準。