學名：Egretta alba
英名：Great Egret
全長：95公分
台灣普遍冬候鳥，繁殖於黑龍江、新疆西北部、江西等地，冬季南遷中國南方、台灣、中南半島、馬來半島、菲律賓、婆羅州，南達澳大利亞，在臺灣為普遍的冬候鳥。
是所有白色鷺科鳥類中體型最大的，體型高佻修長，脖子常常折曲成Ｓ形停棲，常見於濕地或水田地帶，除了縮頸低頭緩緩前進的覓食方式，也採高直站姿豎起頸部，氣定神閒地佇立水邊，發現獵物，隨即利用細長靈活的脖子與尖銳嘴喙，由上往下，猶如漁人站立船頭射出的魚叉，快速戳刺獵物。因其等待覓食行為，在中國有「長脖子老等」的暱稱，以動物性食物為食，魚、蝦、青蛙、昆蟲等都是獵食對象。
吃食獵物後，愛乾淨的白色鷺鳥，那一襲潔白羽衣，難免被污泥或魚類的粘液污染弄髒，在簡單的泡水洗浴後，牠們會用櫛狀雙腳的中趾趾爪內側，類似梳子的構造，梳去頭、頸部被污染的羽毛，然後猶如女性上粉底一般，用嘴將其他鳥類沒有，特殊生長於胸、腹和胯部的粉綿羽，這種羽毛先端一碰就會分化成細粉狀，沾上塗抹於體羽上，以如此特殊的法寶，來維持身體永保白皙無暇的狀態。
當兩隻大白鷺搶奪覓食地盤時，雙方會將頭、頸與嘴，高高聳直朝向天空，以仰天而立之姿，比較誰抬的高，當雙方僵持不下，誰也不願退縮時，牠們會如同抽打鞭子一般，持續將頸部用力甩下，張嘴攻擊對方。落敗的一方，逃離時雖然還是維持牠們一貫的緩慢優雅飛行姿態，可是嘴裡卻不服輸的發出略帶鼻音似「嘎－嘎－」之聲。
繁殖期到來，大白鷺為了讓自己更顯眼，上腳部會轉變為粉紅色，臉頰裸露的皮膚則轉變為明亮的藍色、綠色或紫色（每隻大白鷺不盡相同），嘴巴則由黃色變為黑色，除了身體膚色上的變化，背部更會長出四十八至五十四根長達五十公分的蓑羽。來到江西象山森林公園的大白鷺雄鳥首先會佔據林木的頂點或視野明確的高點，並在這個未來的築巢地點跳起攻擊式的炫耀舞蹈，攻擊式的炫耀舞蹈除了吸引雌鳥前來外，也防止了其他雄鳥前來搶奪地盤，就觀察感覺，筆者將大白鷺的舞蹈分為「一枝獨秀」與「衝鋒陷陣」兩種方式。
在跳舞前雄鳥首先會將阻礙視野的小樹枝壓下或摘除，確定表演的舞台一覽無疑後，即將背上的蓑羽放射狀全數開展，這白鷺開屏就是孔雀開屏也很難有這絲絲分明卻力道十足之美。吸引到雌鳥的目光之後，這就開始一枝獨秀之舞，雄鳥會先將脖子回縮成Ｓ形，隨後伴隨著背上飾羽的全數開展即將脖子以筆直向上或四十五度角的傾角朝心儀對象的方向快速射出，射出後大白鷺會並盡力的維持脖子與身軀的固定，藉此展示自己的攻擊能力，有韻律的持續表演多次後，雄鳥會放鬆自己並開始修飾失去條理的羽毛。
理羽結束，無法讓雌鳥動心的雄鳥即刻表演另一套衝鋒陷陣之舞，將身軀昂起、脖子抬高的雄鳥，隨即張翼並向前方撲出，猶如五體投地膜拜般，將身軀、雙腳、雙翼與舞台貼平，只為襯托高昂向上的頭部銳利線條與如同狂燃火焰的背部蓑羽。
對擁有絕對領域與攻擊衝動的大白鷺而言，喜歡對方的話，會相互用長脖子勾勒倚靠對方的脖子，透過交頸纏繞這種合作炫耀行為，消除彼此的畏懼，鞏固彼此的婚配關係。
清明時節雨紛紛，江西白鷺的五天拍攝期恰是在大雨、響雷、陰霾與迷霧交相配合的最遭天候狀況下拍攝而得，幸虧有Sony 300/2.8G這顆大光圈鏡頭以及Alpha700機身防手震功能的幫助，讓我能維持足夠的快門凍結這自然界的永恆之美。不過時間上的限制真沒得選擇，因為兩種白鷺只有在清明開始的三個星期內會有最美麗的羽飾與舞蹈，之後不論有無尋找到伴侶的白鷺都會漸漸失去華麗的眷顧，回歸於平淡。而目前在廣大的亞洲，雖然很多地方都有白鷺繁殖，卻只有這裡的中白鷺與大白鷺會展現如此炫燿的求偶舞，人們還不明白為何，但是可以肯定的是，好的舞姿可是這裡的中白鷺與大白鷺能否結婚配對的許可證明！
(轉載自Hsien’s 野生世界攝影) @
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