【大紀元6月2日報導】（中央社雪梨二日法新電）在澳洲新的中間偏左政府履行競選保證，昨天從伊拉克撤軍之際，前總理霍華德今天為他當時派軍前往伊拉克的決定辯護。
霍華德是美國總統布希所謂「志願者同盟」的堅強支持者，他今天說：「我堅定相信這是正確的事情。」「志願者同盟」是指參與二零零三年三月入侵伊拉克的盟國。
不過據「雪梨晨驅報」報導，霍華德也承認，這場戰爭的代價「非常、非常大，遠超過任何人所希望見到的。」
在去年十一月的大選中被工黨黨魁陸克文擊敗的霍華德說，假如他繼續執政，澳洲部隊將繼續留在伊拉克。在去年的大選中，霍華德和陸克文政見最主要的不同點就是伊拉克政策。
霍華德說：「如果我在上一次的大選中獲得連任，我們不會撤軍，我們將考慮將澳洲部隊從不久即將結束的作戰角色轉變為訓練的角色。」
霍華德今天罕見的在大選後接受訪問。澳洲駐伊拉克的五百五十名作戰部隊昨天在伊拉克南部塔里爾的基地舉行降旗典禮，正式撤出該地。
