成吉思汗即元太祖，名鐵木真，是蒙古帝國的奠基者。他曾擊敗金國、臣服西夏、消滅西遼，為日後建立大一統的元朝，結束中原五百多年割據，及確立中國遼闊版圖，奠定了堅實的基礎。他的大舉西征也衝破亞、歐的界限，促進了中西經濟、文化的交流。
苦難的考驗
南宋時，蒙古部族林立，其主要部族有：乞顏、塔塔兒、蔑兒乞、克烈、乃蠻等，可是部族之間為了生存，經常進行殘酷的戰爭。
成吉思汗的父親也速該是乞顏部酋長，有一次與塔塔兒族作戰，俘殺了兩名酋長，其中一名叫鐵木真兀格。成吉思汗恰於此時出生，也速該為了紀念自己的武功，就以鐵木真為他命名。
鐵木真九歲那年，也速該有一次騎馬回家途中覺得飢腸轆轆，剛好看見塔塔兒部人在舉行宴會，為了填飽肚子，他便按照當地風俗參加了宴會。塔塔兒部有人認出他，就偷偷在其食物裡放了毒藥，他吃了以後即中毒身亡。
也速該死後，乞顏部群龍無首、人心渙散，原先歸附的泰亦赤部也脫離他們，並帶走許多奴隸和牲畜。泰亦赤部人擔心鐵木真長大後向他們報仇，就派出大批人馬捉拿他。
鐵木真逃到森林裡躲了九天九夜，沒吃沒喝，後來忍不住飢餓走了出來，但一出森林就被抓住了。不久，他憑著自己的機智又逃了出來。逃出後，他和母親、兄弟一起躲入山裡，過著狩獵和採集野菜的艱辛生活。面對各種生活的苦難，也磨練出他堅強及不屈不撓的意志。
五箭訓子
有一次，鐵木真與異母兄弟別克帖兒發生爭執。他在盛怒之下，與弟弟合撒兒一起射殺了別克帖兒。他們兄弟回家後，遭到母親嚴厲訓斥，指責他們除了自己的影子之外，眼裡根本沒有別人。她又以一支箭容易折斷，五支箭合成一束不易折斷的道理，教誨他們要團結，要懂得和別人合作，才能成大器。母親的訓誨，令他羞愧無比。此事對他觸動很大，也讓他爭強好勝的個性有所收歛。
隨後從一件事情中，可看出他確實能遵照母親的教誨，學會與別人合作了。盜人馬匹是草原民族最痛恨的行為。一天幾名盜馬賊將他們母子的八匹馬盜走，他狩獵歸來，得知馬匹被盜，囑咐弟弟照顧母親，便隻身騎馬追趕。鐵木真追了三天三夜，正當人困馬乏時，遇到了一位正在與牛角力的年輕勇士博兒朮，他見對方是一位好漢，就與他結拜為兄弟，然後一起追趕盜馬賊，並奪回了馬匹。此後，博兒朮一直追隨鐵木真，成為蒙古開國功臣之一。
稍長後，為了恢復父親的事業，他把失散的部屬都找了回來。這位「深沉有大略」的蒙古青年，因善於攏絡人心且能征善戰，不久就成為傑出的首領，實力也不斷地壯大起來了。
蒙古的崛起
當時蒙古各部族均屬金朝管轄範圍。金世宗在位時，為了防止蒙古壯大，每隔三年即派兵北上大肆殺戮一番，加上各部族的自相殘殺，給蒙古人民造成深重的災難。在這樣的歷史背景下，統一和安定成為蒙古人的共同願望。
鐵木真崛起後，以卓越的政治和軍事才華，順應歷史的潮流，統一了蒙古高原。他先是爭取到札答刺部首領札木合和克烈族首領王罕的支持，打敗了塔塔兒、蔑兒乞等部族；然後與王罕合兵，擊敗札木合；接著與王罕決裂，消滅了克烈族；最後又征服乃蠻族，實現了蒙古人統一的願望。
他統一蒙古後被推舉為大汗，並尊稱為「成吉思汗」。「成吉思」蒙古語是「大海洋」的意思，「汗」代表偉大崇高，所以成吉思汗是「大海洋之王」，也是「全世界之王」的意思，由此可見蒙古人對他崇拜的程度。
不斷發動征服戰爭
鐵木真在北方稱汗時，南面是金、夏、南宋等三國鼎立的局面。建國後，開始他的擴張行動，他首先大舉進兵西夏，迫使西夏求和；又出兵攻打金朝，圍攻中都燕京，金朝被迫投降。此後，黃河以北盡為蒙古所有，金朝也被迫遷都汴京。
與此同時，發生了花刺子模殺害蒙古使者及商人的事件。成吉思汗於是將矛頭轉向西方，親率二十萬大軍攻打花剌子模。大獲全勝後，又繼續往西攻打，佔領了中亞細亞各國，隨後又殲滅南俄八萬聯軍，一直攻打到歐洲東部、伊朗北部以及印度等廣大區域，才帶兵回國。
成吉思汗取得廣大領土後，為了便於統治，就將領土分封給兒子，隨後在歐亞大陸逐漸形成：金帳汗國、察合台汗國、窩闊台汗國和伊兒汗國等四大汗國。
成吉思汗西征時，曾要求西夏發兵相助，可是西夏不但拒絕出兵，且和金朝結盟。他回來後，便親自帶兵攻打西夏，將西夏京城圍攻半年之久。此時，他忽得重病，臨終前他看出西夏即將征服，因此叮嚀諸子在他死後秘不發喪，避免敵軍增強反抗的鬥志。不久，西夏果然戰敗，西夏王朝至此滅亡。@*(待續)
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