書名：當乃平遇上乃萍
文、圖：安東尼‧布朗
翻譯：彭倩文
出版：格林文化事業股份有限公司
乍看這本書的書名，真的會有一絲絲的困惑；沒錯！這的確是一本經過特別設計的書，第一次翻看的時候，你可能會有點搞不懂故事的情節發展，不由得想回頭再仔細看一遍。而，當你陷入作者特意編排的困惑之際，很顯然的，安東尼布朗以他別具創意的寫作和繪圖技巧，又再度征服你了。
書名其實是書中兩個不同家庭、一男一女、個性互異的兩個小孩的名字。故事敘述這兩個小孩，加上一位趾高氣昂、高貴華麗的媽媽，和一位失業也失去鬥志的爸爸，共計四個人，不約而同一起到公園去散步的故事。特別的是，作者將故事分成四個橋段，每一段都由不同的角色，以第一人稱的方式敘述相同的場景裡所發生的事。
第一段是男孩貴氣十足的媽媽上場──該帶我家的純種拉布拉多犬維多莉亞和我的兒子乃平去散步了……我鬆開狗鍊，馬上就有一頭髒兮兮的雜種狗跑過來糾纏牠…… 我對乃平說：「乖乖待在這兒。」我正在計劃晚上要吃些什麼東西，卻發現乃平不見了……然後我看到他在跟一個看起來很沒教養的野孩子說話。「乃平！到這兒來！快點！維多莉亞！你也過來！」我們默默的回家。
第二段是男孩失業的爸爸──我一定要出去透透氣，於是我和乃萍帶狗去公園……我坐在長椅上，翻開報紙找工作，我知道這是浪費時間……接著就該走了，乃萍替我打氣，在回家的路上，她一直開心的跟我說個不停。
第三段是憂鬱孤獨的男孩──我又是一個人待在家裡，真是無聊死了。然後我母親說：「該出去散步了！」公園裡有一隻非常友善的狗，維多莉亞玩得好開心唷！我真羨慕牠。「你要不要溜滑梯？」有人問我……她真的很會溜滑梯，溜得好快呢……女孩脫掉外套，在攀爬架上盪了起來，我也跟著照做。我很會爬樹，所以我示範給她看。她告訴我她叫做乃萍，真巧，跟我的名字好像……母親發現我們在講話，我得回家去了，也許下次還會在那兒遇到乃萍。
第四段是天真開朗的小女孩──爸最近真是受夠了，所以當他說可以帶阿柏去公園時，我真的好高興……阿柏老是急著要掙脫狗鍊，牠直接衝向一隻好漂亮的狗，聞牠的屁股（這是牠的老毛病）。當然啦！那隻狗並不介意，但牠的主人可氣壞了，那個大蠢蛋。我去跟這個男生講話，我本來以為他是個軟腳蝦，但他還可以啦……我們全都跑到露天音樂台去玩，我真的好快樂喔！他摘了一朵花送我，然後他媽媽叫他，所以他得走了，他看起來很難過。回到家以後，我把花插在水裡，替我爸爸泡了一杯好喝的可可。
這就是故事的全部內容啦！感覺內容很短，好像有點無頭無尾的。不過，這就是安東尼布朗高明之處，讓你覺得不知所云，又覺得意猶未盡，於是，決定回頭再看一次。當你看第二遍的時候，就會立即發現，每一頁的圖畫裡都隱藏著更多的訊息──公園的樹木充滿表情；把前後頁的畫面連接起來，就會知道這兩位爸媽其實是坐在同一張長椅上；失業爸爸走過的街道，也呈現一片哀傷的氛圍；寂寞男孩身後總有一片媽媽龐大的影子籠罩著；開朗女孩出現的場景一定是一片熱鬧和亮麗……
藉著這本書，讓我們順便來認識安東尼布朗這位非常知名的圖書創作家。他一向自己寫故事，也自己做插畫，因為這樣更能讓畫面和文字作充分的結合，呈現故事的完整性。安東尼布朗喜歡以超現實主義的手法來表現嚴肅的主題，因此他的作品中處處表現幽默、機智和豐富的趣味性。看他的作品除了文字欣賞之外，每一頁的插畫絕對不能錯過。比如：在《你看我有什麼──漢聲精選》這本書裡，他讓牆壁長出耳朵、襪子「站」在曬衣繩上、曬著的衣服會彼此手牽手、路燈會有樹根固定在地上、燈泡是一條魚等等，讓孩子可以仔細觀察並且將畫面作一番比較，感覺上就像在進行一場遊戲。欣賞畫面的豐富內涵和趣味性，應該也是繪本的引人之處。
其次，安東尼布朗的創作主題喜歡跟現代人的生活內涵結合，比如：探討親子關係疏離──《大猩猩》、單親家庭──《誰來我家》、人際關係──《大手握小手》、社會階層認同──《當乃平遇上乃萍》、父親角色──《我爸爸》。教師可以依據教學主題或輔導的需求，選取他的圖畫書來進行融入教學，應該很有啟發性。
安東尼布朗的畫風其實很特別，喜歡用細膩的筆法來創作，尤其喜歡畫大猩猩。多多接觸他的繪本，在眾多的童書中，一定可以立即認出哪些是安東尼布朗的作品。◇
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